durmiente

Un durmiente es una pieza horizontal de madera asentada sobre un muro de ladrillo, una capa de hormigón o un marco estructural, que sirve de soporte intermedio para vigas y viguetas. Distribuye las cargas concentradas sobre una superficie de apoyo más amplia y eleva la altura de la viga al nivel requerido sin añadir profundidad a la estructura primaria.

La madera suele ser blanda, como pino o abeto, y su tamaño se ajusta a la carga que debe soportar y a la luz que debe salvar. Las secciones transversales comunes oscilan entre 75 mm × 50 mm y 225 mm × 75 mm, según la luz y la carga. Se asienta completamente sobre el muro o marco de soporte, encajado en mortero (sobre mampostería) o directamente sobre hormigón, en lugar de estar empotrado en el propio muro. Esta distinción es importante: un durmiente es de naturaleza temporal en comparación con un elemento de muro estructural.

Distribución de carga y apoyo

El durmiente funciona distribuyendo una carga puntual concentrada de una viga a lo largo de una línea más larga, reduciendo la presión de apoyo sobre el muro inferior. Una viga que apoye directamente sobre un borde delgado de ladrillo aplastaría la junta de mortero y correría el riesgo de asentarse; un durmiente aumenta la longitud de apoyo y permite que el muro comparta la carga entre varias hiladas. La capa de mortero bajo el durmiente debe ser sólida y nivelada; un mortero blando o débil se comprimirá bajo carga y hará que las vigas superiores se asienten de forma desigual.

Los durmientes aparecen en edificios con entramado de madera, en construcciones de mampostería donde las vigas deben asentarse por encima del nivel de la solera, y en estructuras híbridas modernas que combinan madera y hormigón. También se utilizan para elevar las viguetas del suelo por encima de la mampostería propensa a la humedad, creando una cámara de aire para la ventilación. En estos casos, el durmiente cumple una doble función: soporte estructural y separación antihumedad.

El término surge de su función: literalmente eleva la viga de la superficie del muro. Se distingue de una solera, que se empotra en la mampostería a medida que se construye, y de una almohadilla de apoyo, que es una capa intermedia delgada de material en lugar de un elemento de madera sustancial. El durmiente aparece en los programas de construcción y en los cálculos de diseño de vigas como un componente estructural discreto que debe dimensionarse, especificarse e inspeccionarse de forma independiente.