portainjerto

Un portainjerto es una planta enraizada, generalmente una plántula o un esqueje, que sirve como componente inferior de un árbol injertado. Su trabajo es sencillo: anclar el árbol, alimentarlo y mantenerlo sano. El injerto, injertado en este portainjerto, es lo que realmente produce la fruta o las flores que se desean. En los huertos comerciales, los portainjertos se eligen no por lo que cultivan, sino por lo que permiten en el injerto que está por encima de ellos.

La selección del portainjerto determina gran parte de lo que sucede en un huerto. Diferentes portainjertos confieren diferentes características al árbol injertado: enanismo, resistencia a enfermedades, resistencia al frío o tolerancia al suelo. Un portainjerto de plántula de manzano estándar produce un árbol de tamaño completo que alcanza 25 pies o más; el portainjerto enanizante M.26 mantiene la misma variedad de manzana a 8 a 10 pies. Los portainjertos de pera como Quince A o la serie OHxF alteran el vigor e influyen en la compatibilidad con la variedad de injerto. El vigor y la resistencia a las enfermedades del portainjerto son heredados por el árbol injertado; el sabor y la apariencia de la fruta provienen del injerto.

Fuentes prácticas y compatibilidad

Los portainjertos se propagan en viveros a partir de semillas, esquejes o acodos. Los portainjertos de manzano y peral a menudo se cultivan a partir de esquejes de madera dura latentes en invierno, mientras que los portainjertos de frutas de hueso como Prunus mahaleb para cerezas provienen de semillas. La compatibilidad es esencial: un injerto de pera no se injertará con éxito en un portainjerto de manzano. Incluso dentro de una especie, algunas combinaciones no logran formar una unión fuerte o desarrollan más tarde incompatibilidad de injerto, lo que hace que el árbol se debilite o se rompa en la línea de injerto años después de la siembra.

En el campo, el rendimiento del portainjerto depende de las condiciones del suelo y el clima. Un portainjerto desarrollado para suelo franco bien drenado puede tener dificultades en arcilla anegada. La resistencia invernal del portainjerto importa tanto como la del injerto en regiones frías; un portainjerto tierno matará todo el árbol si la unión se congela. Algunos portainjertos son susceptibles a plagas o patógenos específicos; otros los resisten. Los gerentes de huertos eligen los portainjertos para un sitio determinado basándose en el rendimiento esperado bajo las condiciones locales, no solo en la variedad de injerto que planean cultivar.

El término portainjerto en sí mismo refleja su función: es material de reproducción o planta madre, y su valor reside bajo tierra, en las raíces. En los catálogos de viveros y la gestión de huertos, la designación del portainjerto es tan específica como la variedad de injerto. Un manzano no es simplemente "Gala"; es "Gala sobre M.7" o "Gala sobre MM.111", con el código del portainjerto indicando al cultivador exactamente qué tipo de sistema radicular y vigor esperar.