RSA

Un área de seguridad de pista (RSA, por sus siglas en inglés) es una extensión definida de terreno o agua que rodea una pista activa, diseñada para detener o evitar que una aeronave se salga del pavimento y cause daños catastróficos. La RSA se extiende hacia afuera desde ambos bordes de la pista y más allá de ambos extremos de la pista. Su función principal es proporcionar un entorno controlado donde una aeronave que se sale de la superficie de la pista, ya sea por rebasamiento, aterrizaje corto, aterrizaje largo o pérdida de control direccional, pueda detenerse con un daño estructural mínimo y la máxima supervivencia de los ocupantes.

Las dimensiones y la composición de la RSA son especificadas por las autoridades de aviación. En los Estados Unidos, la FAA exige un ancho mínimo de RSA de 500 pies a cada lado de la línea central de la pista para nuevas construcciones, extendiéndose 1,000 pies más allá de cada extremo de la pista. La superficie misma debe ser capaz de soportar el paso ocasional de aeronaves sin crear peligros; esto generalmente significa tierra compactada, césped o grava en lugar de pavimento. El área debe estar libre de objetos fijos como postes de luz, señales de calles de rodaje o infraestructura que golpearían el fuselaje o el tren de aterrizaje de una aeronave durante un evento de recuperación.

Los obstáculos dentro de la RSA presentan una responsabilidad real. Una luz de pista que golpea un ala durante un rebasamiento puede convertir un incidente que podría ser de supervivencia en una catástrofe. Por esta razón, los accesorios de iluminación, los indicadores de pendiente de aproximación y las ayudas a la navegación están empotrados bajo el nivel del suelo o montados sobre bases frangibles diseñadas para romperse al impacto en lugar de absorber el golpe. Algunos aeropuertos utilizan espuma o barreras rellenas de espuma para amortiguar las colisiones con equipos de seguridad fijos que no pueden reubicarse.

Cumplimiento de la RSA y limitaciones en el mundo real

Los aeropuertos más antiguos a menudo tienen dificultades con el cumplimiento de la RSA porque la expansión puede requerir la compra de terrenos adyacentes, la reubicación de servicios públicos o la demolición de edificios. Muchas instalaciones regionales y municipales operan con anchos de RSA reducidos que han sido eximidos por cláusulas de derechos adquiridos históricos. La Organización de Aviación Civil Internacional publica estándares paralelos que difieren ligeramente de los requisitos de la FAA, creando complejidad de cumplimiento para los operadores internacionales y las autoridades aeroportuarias que atienden a aerolíneas extranjeras.

El personal de mantenimiento debe comprender la geometría de la RSA porque el trabajo en la pista, la eliminación de obstáculos, la instalación de sistemas de drenaje y el posicionamiento de equipos dependen de saber dónde comienza y termina el área de seguridad. Los excesos de los límites de la RSA por vehículos estacionados, estructuras temporales o equipos de mantenimiento son violaciones comunes que el control de tráfico aéreo y las operaciones del aeropuerto deben rastrear y corregir. La RSA no es una zona de estacionamiento o almacenamiento; existe como una zona de disipación de energía cinética para escenarios de emergencia.