artificiero

Un pegador es un operario autorizado que diseña patrones de voladura, prepara cargas explosivas y las detona para fragmentar roca en minas o para derribar estructuras. El trabajo implica calcular la cantidad y colocación de explosivos, perforar barrenos a profundidades y ángulos específicos, cargar los barrenos con cebos y detonadores, y secuencias de disparo cronometradas en milisegundos. Este es un trabajo especializado y regulado: en la mayoría de las jurisdicciones, los pegadores deben poseer cualificaciones formales y trabajar bajo estrictos códigos de seguridad.

En la minería de roca dura, los pegadores trabajan bajo tierra o en frentes de cielo abierto. Evalúan el tipo de roca, los patrones de diaclasas y las condiciones de tensión, luego determinan el espaciado de los barrenos, la profundidad y el tipo de explosivo. Un barreno típico en la minería de carbón o metal tiene de 3 a 6 metros de profundidad y de 50 a 100 milímetros de diámetro. El pegador selecciona explosivos como nitrato de amonio y fuel oil (ANFO), dinamita o productos de emulsión, dependiendo de las necesidades de fragmentación y las condiciones del terreno. La secuenciación es importante: los barrenos se disparan en un patrón cronometrado, a menudo con retrasos de 25 a 100 milisegundos entre barrenos, para que la roca en expansión de un barreno no atrape la energía del siguiente.

En demolición, los pegadores planifican la secuencia de colapso estructural, calculando dónde cortar columnas y vigas de soporte para controlar la dirección de la caída. Colocan cargas huecas o cordón detonante lineal para cortar acero y hormigón en el orden correcto. La precisión es crítica; un error de cálculo puede enviar escombros a un edificio o calle adyacente.

El trabajo conlleva graves peligros: fallos de encendido, detonación simpática, proyección de rocas y encendido prematuro. Los pegadores deben seguir protocolos estrictos para el montaje, almacenamiento y disparo de cargas. Muchos países exigen que los pegadores posean un certificado de competencia, emitido después de una formación formal y una evaluación práctica. Trabajan bajo un plan de seguridad del sitio y responden ante un gerente de cantera o ingeniero de minas. La documentación es extensa: se mantienen registros de voladuras, registros de detonadores e informes de incidentes para cada disparo.

El término pegador proviene de la acción más visible del trabajo: apretar el gatillo o el interruptor de disparo. En el uso antiguo, el rol a veces se llamaba powder monkey (especialmente para los ayudantes), pero ese término ahora es arcaico. Roles relacionados incluyen diseñador de voladuras (quien planifica los disparos sin necesariamente realizarlos) y blaster (un término más amplio utilizado en algunas regiones). El pegador ocupa un punto intermedio entre el ingeniero que diseña la voladura y el equipo de la mina que perfora los barrenos y despeja el área después.