encofrado lateral

Un encofrado lateral es una tabla o panel vertical, temporal o permanente, que se coloca junto al hormigón recién vertido para confinarlo a un ancho específico y mantener un borde limpio durante el curado. En cimientos corridos, losas de piso y vertidos de aceras, el encofrado lateral evita que el hormigón húmedo se extienda lateralmente más allá de la huella de diseño, al tiempo que proporciona una cara de acabado lisa.

Los encofrados laterales suelen estar hechos de madera (a menudo tablas de madera blanda de 25 a 50 mm de espesor), contrachapado o extrusiones de aluminio, según el acabado del hormigón requerido y la frecuencia de reutilización. Se mantienen en su lugar mediante estacas, abrazaderas o arriostramientos clavados en la subrasante o unidos a una capa base. La superficie interior del encofrado lateral debe estar limpia y sellada o aceitada para evitar la adherencia del hormigón y permitir una fácil remoción después de que el hormigón haya fraguado hasta la resistencia requerida, generalmente de 24 a 72 horas, dependiendo de la temperatura ambiente y el diseño de la mezcla.

En trabajos de hormigón en masa, los encofrados laterales también cumplen una función secundaria: contienen el hormigón que puede ser vibrado manualmente o consolidado mecánicamente, asegurando una densidad uniforme. Cuando el hormigón se coloca contra un borde no confinado, pueden producirse segregación y coqueras a lo largo de esa cara. La presión ejercida por el hormigón húmedo, la carga hidrostática, aumenta con la profundidad y la temperatura del hormigón, por lo que los encofrados laterales deben estar correctamente arriostrados para resistir el pandeo o el desplazamiento.

Variantes y durabilidad

Los encofrados laterales permanentes, como los encofrados de bordillos de hormigón o los encofrados de muros de cavidad, pueden permanecer en su lugar como parte de la estructura terminada. Los encofrados laterales metálicos reutilizables reducen el desperdicio y el costo de mano de obra en trabajos repetitivos como pisos industriales o tableros de puentes, pero requieren una limpieza y mantenimiento cuidadosos entre vertidos. Los encofrados laterales de madera son los más económicos para proyectos únicos o pequeños, pero se deterioran rápidamente si se dejan en condiciones húmedas.

Los defectos comunes surgen de un arriostramiento inadecuado (abultamiento o desalineación del encofrado), fugas de hormigón a través de las juntas o remoción del encofrado antes de que el hormigón haya curado lo suficiente. La cara de contacto entre el encofrado lateral y el hormigón, la superficie formada, debe inspeccionarse antes del desencofrado; el desconchado, los poros y los huecos superficiales indican una consolidación insuficiente o un mal estado del encofrado. Los encofrados laterales se distinguen de los encofrados de borde en que controlan específicamente el ancho lateral en lugar de la profundidad.