spat

Un spat es un panel separado de la carrocería atornillado o remachado a la cara exterior del guardabarros trasero, que se extiende desde el borde superior del hueco de la rueda hacia abajo y alrededor del tercio superior del neumático. Su única función es aerodinámica y estética: suavizar el flujo de aire sobre la rueda trasera y eliminar el volumen visual de un neumático y un conjunto de suspensión expuestos. El spat forma una superficie aerodinámica que continúa el perfil lateral del coche sin interrupción.

Los spats se hicieron comunes en vehículos de gama alta en las décadas de 1930 y 1940, cuando la teoría aerodinámica comenzó a influir en el diseño de los automóviles de pasajeros. Siguieron siendo un distintivo de estilo de automóviles más formales o de lujo durante las décadas de 1950 y 1960. A diferencia de un faldón de guardabarros completo, que encierra la rueda casi por completo y reduce la distancia al suelo, un spat deja la parte inferior de la rueda y el neumático visibles y no interfiere con el acceso al neumático ni con el servicio de la suspensión.

Materiales y Construcción

Los spats tradicionales se formaban de chapa de acero y se pintaban para que coincidieran con el color de la carrocería. Los ejemplos modernos utilizan fibra de vidrio, compuesto plástico o aluminio, lo que reduce el peso y simplifica el reemplazo. El panel se suele fijar con tornillos autorroscantes, pernos a través de orificios pretaladrados o unión adhesiva para evitar alterar el panel principal. En algunos diseños, el spat también envuelve parcialmente el panel trasero, creando una línea aerodinámica continua desde la puerta hasta la rueda.

El principal desafío de diseño es el espacio entre el spat y el guardabarros, que debe sellarse o disimularse para evitar una apariencia descuidada. Un sellado deficiente también permite que el agua y las salpicaduras de la carretera se acumulen detrás del spat, promoviendo la corrosión en el guardabarros principal. Se deben proporcionar orificios de drenaje en la parte inferior para evitar la acumulación.

Los spats cayeron en desuso después de la década de 1970, ya que las ganancias aerodinámicas se volvieron marginales y los costos de mantenimiento aumentaron. Los vehículos modernos con esculpido aerodinámico de la carrocería integrado han eliminado en gran medida el spat desmontable, incorporando su función en la forma principal del guardabarros. Siguen siendo detalles de estilo ocasionales en vehículos de inspiración retro y algunos coches deportivos de lujo donde la continuidad visual y las superficies lisas se valoran más que la simplicidad mecánica.