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En el trabajo textil, un stash es un inventario acumulado de hilo, hebra, retales de tela, tintes u otros materiales que se tienen a mano pero que no están destinados a un proyecto activo. Sirve como reserva de materia prima, lo que permite a tejedores, tricotadores, hilanderos y tintoreros empezar a trabajar sin pedir nuevas existencias. El stash puede contener desde conos parciales de hilo comercial hasta madejas de fibra hilada a mano, material vegetal para teñido natural o recortes de tela clasificados por peso y contenido de fibra.

El tamaño y la composición varían enormemente según el profesional y la disciplina. Un tejedor de producción podría mantener un stash organizado por peso de hilo, tipo de fibra y color; un tintorero artesanal podría almacenar raíz de rubia seca, cochinilla, cubas de índigo o productos químicos mordientes en cantidades de gramos. Los stash de hilanderos suelen incluir vellón crudo, mecha, fibras de desecho y fieltros preparados. La característica común es que los materiales del stash existen al margen de cualquier encargo o línea de productos programada.

Gestión y almacenamiento del stash

Las condiciones de almacenamiento importan. Las fibras proteicas (lana, seda, mohair) corren el riesgo de sufrir daños por polillas y escarabajos si no se usan virutas de cedro, recipientes sellados o inspecciones regulares. Las fibras vegetales (algodón, lino, yute) son menos vulnerables a la depredación de insectos, pero absorben la humedad y desarrollan moho en condiciones húmedas. Los materiales de tinte requieren oscuridad y almacenamiento en seco: el índigo pierde potencia si se expone a la luz y al aire; los extractos de tintes naturales pueden estropearse. El almacenamiento adecuado del stash exige recipientes etiquetados, almacenamiento a prueba de roedores y control climático cuando sea factible.

Para las operaciones de producción, el stash representa capital inmovilizado y gastos generales de almacenamiento, lo que hace necesaria la disciplina del inventario. Los pequeños productores y aficionados, por el contrario, a menudo amplían el stash orgánicamente porque la compra a granel es más barata por unidad y porque trabajar con materiales disponibles elimina el tiempo de espera. El punto de equilibrio difiere: una fábrica con pedidos predecibles puede mantener dos semanas de stash de hilo teñido; un tejedor artesanal podría mantener suficiente para dieciocho meses de proyectos experimentales.

El término es informal pero universal dentro de las comunidades de fibras. Aparece en foros de hilado y tejido, publicaciones de gremios y catálogos de proveedores sin definición, asumiendo que los lectores lo entienden como el almacén de trabajo que separa la propiedad del material del compromiso del material. Un stash completo indica preparación y oportunidad; un stash agotado obliga a realizar pedidos externos o a retrasar proyectos.