stepsid

Una camioneta stepside tiene sus guardabarros traseros y pasos de rueda ubicados fuera de la caja de carga principal, en lugar de integrados en ella. Esto crea un piso de caja más estrecho, típicamente de 4 a 6 pulgadas más angosto que una caja convencional de ancho completo en el mismo chasis, porque la caja no se extiende sobre las ruedas. El nombre proviene del pequeño escalón o saliente creado donde la pared lateral de la caja se une con el borde exterior del guardabarros, formando un punto de apoyo conveniente para cargar o asegurar la carga.

La configuración stepside fue estándar en camionetas de servicio liviano desde la década de 1950 hasta principios de la de 1990, particularmente en los Estados Unidos. Ofrecía ventajas prácticas: la caja más estrecha se ajustaba mejor a camionetas de menor distancia entre ejes, los guardabarros exteriores proporcionaban cierta protección contra la intemperie al área de carga, y el escalón facilitaba subir a la caja. Chevrolet, Ford y Dodge produjeron modelos stepside en múltiples generaciones, siendo el diseño más común en variantes de caja corta.

Contraste con Fleetside

El diseño competidor, llamado fleetside o styleside, integra los guardabarros y los pasos de rueda completamente dentro de la carrocería, permitiendo que la caja de carga se extienda completamente a lo ancho de la parte trasera. Esto produce una superficie de carga más ancha y rectangular, y una mayor anchura útil de la caja. Para la década de 1990, el fleetside se convirtió en el estándar de la industria porque los transportistas preferían la plataforma más ancha y los fabricantes encontraban más sencillo producirlo.

Las camionetas stepside hoy en día están en gran parte descontinuadas en la producción nueva, aunque persisten en los mercados de segunda mano y en construcciones especializadas. Los restauradores y coleccionistas las valoran por su perfil distintivo y la funcionalidad que atraía a los usuarios trabajadores. La menor anchura de la caja y la capacidad reducida del área de carga en relación con los modelos fleetside son sus principales desventajas; requieren una planificación de carga más cuidadosa en el mismo chasis.