tornear

El torneado es el proceso de centrar y dar forma a la arcilla en un torno de alfarero para formar recipientes huecos. El alfarero aplica presión con las manos y los dedos mientras la arcilla gira a 60 a 300 revoluciones por minuto, dependiendo de la etapa de trabajo y el tipo de arcilla utilizada. El movimiento giratorio permite que la arcilla se eleve y se extienda en formas simétricas: cuencos, cilindros, platos y formas cerradas. En la producción de cerámica industrial, el torneado sigue siendo el método principal para fabricar piezas huecas grandes, a pesar de que requiere mucha mano de obra en comparación con el moldeo por barbotina o el jiggering.

El proceso comienza con el centrado, en el que el alfarero aplica presión hacia abajo y hacia adentro para estabilizar la masa de arcilla contra el plato del torno. Esta etapa es crítica; si el centrado falla, la arcilla se tambaleará y colapsará bajo presión. Una vez centrada, el alfarero abre la forma empujando la arcilla desde la parte superior, creando el espacio interior, luego levanta las paredes en una o varias pasadas. Cada pasada adelgaza la pared y aumenta la altura; el grosor de la pared suele oscilar entre 3 y 8 milímetros en la cerámica de producción, dependiendo del grosor final previsto después del secado y la cocción.

La cerámica torneada se corta del torno con un alambre o una herramienta de madera llamada hilo de corte, que pasa por debajo de la base mientras el torno disminuye la velocidad. Luego, la pieza se deja a un lado para que se endurezca hasta alcanzar un estado de dureza de cuero antes de recortar, tornear o colocar asas y picos. El recorte da forma al pie y elimina peso; el torneado (en un torno invertido) refina la base y el perfil exterior. Las alfarerías industriales utilizan herramientas de recorte con ángulos de cuchilla fijos y topes para garantizar la consistencia entre lotes.

Los defectos comunes en el torneado incluyen el colapso de la pared por velocidad o presión excesivas, grietas por secado desigual y marcas de tambaleo por un centrado deficiente. Las bases gruesas retienen la humedad y causan grietas durante el secado; las paredes delgadas pueden romperse durante la manipulación o el transporte. Los torneros de producción están capacitados para sentir la arcilla en lugar de mirarla, desarrollando memoria muscular para la presión, la velocidad de elevación y el ajuste de la velocidad del torno en toda la forma.

El término 'tornear' deriva del inglés antiguo 'thrawan', que significa torcer o girar. En alfarería, ha descrito el trabajo con torno durante siglos, anterior a la producción industrial. Hoy en día, distingue los recipientes hechos a mano de los fabricados por fundición, prensado o jiggering, aunque el torneado en grandes alfarerías implica una técnica repetitiva y semi-mecanizada en lugar de la variación creativa del ceramista de estudio. La producción de un tornero en entornos de producción puede alcanzar de 50 a 150 piezas por día, dependiendo de la complejidad de la forma y la trabajabilidad del cuerpo de arcilla.