loza

La loza es un cuerpo cerámico compuesto de minerales de arcilla, feldespato y sílice cocido a temperaturas entre 1000 y 1150 grados Celsius. A diferencia del gres o la porcelana, permanece semiporosa después de la cocción porque las partículas de arcilla no se vitrifican completamente. La absorción de agua suele oscilar entre el 5 y el 15 por ciento en peso, lo que significa que los recipientes de loza requieren esmaltado si deben contener líquidos sin filtraciones.

El material data de hace milenios y sigue siendo económicamente importante porque requiere temperaturas de horno más bajas que el gres (1200-1300 grados Celsius) o la porcelana (1200-1450 grados Celsius). Las temperaturas de cocción más bajas significan ciclos de producción más rápidos, menores costos de energía y equipos de horno menos exigentes. La loza roja, la loza beige y la terracota son las principales variantes, que se distinguen por el contenido de óxido de hierro y la composición local de la arcilla. La terracota suele contener más hierro y se cuece en tonos rojo óxido o naranja; la loza beige aparece de color crema o marrón claro.

En la producción industrial, la loza se moldea por barbotina, se tornea o se moldea a presión a alta velocidad. El producto sin cocer es frágil; la pieza en verde se rompe fácilmente antes de la cocción en el horno. Una vez cocido, el cuerpo se vuelve duro pero quebradizo, propenso a astillarse en los bordes y rebordes. Los esmaltes protegen la superficie porosa y proporcionan color y decoración. Debido a que el cuerpo en sí permanece poroso, la loza sin esmaltar absorbe manchas y olores fácilmente, lo que limita su uso para el servicio de alimentos a menos que esté completamente sellada.

Dónde se sitúa la loza en la cerámica

La loza ocupa el nivel más bajo de refinamiento cerámico. Es más barata y rápida de producir que el gres o la porcelana, pero más débil y menos duradera. La loza industrial actual aparece principalmente en vajillas para mercados económicos, artículos decorativos, macetas, azulejos y accesorios sanitarios. La cerámica doméstica de gama alta se ha desplazado en gran medida al gres o la porcelana, pero la loza sigue siendo la base para los productos cerámicos desechables y económicos en el servicio de alimentos y la horticultura.

El nombre refleja el material en sí: ware (un producto cerámico) hecho de earth (arcilla). El término es antiguo en inglés y sigue siendo preciso porque distingue esta categoría porosa y de baja cocción de las cualidades no porosas y vítreas del gres y la porcelana. En el comercio, las hojas de especificaciones indicarán el porcentaje de absorción de agua y la temperatura de cocción para separar la loza de los cuerpos de mayor cocción que se comportan de manera fundamentalmente diferente en el uso y en el horno.