tiempo de transmisión

El tiempo de transmisión es el período transcurrido entre el momento en que el primer bit de un mensaje entra en un canal de comunicación y el momento en que sale el último bit. Para un mensaje de L bits que viaja por un enlace con una velocidad de datos R bits por segundo, el tiempo de transmisión es igual a L dividido por R. Esta es una propiedad fija del enlace y de la carga útil; no incluye el retardo de propagación (el tiempo que tarda la señal en atravesar físicamente el medio) ni los retardos de procesamiento en los nodos.

La distinción es importante porque la latencia total en una red incluye el tiempo de transmisión más el retardo de propagación más los tiempos de cola y procesamiento en cada salto. Un mensaje de 1000 bits en un enlace Ethernet de 10 Mbps tarda 0.1 milisegundos en transmitirse, pero la señal puede tardar varios milisegundos en propagarse a través de la fibra y luego enfrentar retrasos adicionales esperando en una cola en el siguiente router. Confundir estos términos lleva a sistemas mal ajustados y a plazos incumplidos en aplicaciones en tiempo real.

Implicaciones prácticas

En la conmutación de circuitos, el tiempo de transmisión suele ser insignificante en comparación con el tiempo de configuración; en la conmutación de paquetes, compite directamente con otros mensajes por el uso del canal. En enlaces de alta velocidad (10 Gbps y superiores), el tiempo de transmisión para paquetes pequeños se vuelve tan corto que el retardo de propagación domina la latencia de ida y vuelta, un hecho crítico para las redes de comercio financiero y los sistemas de control distribuidos donde la distancia geográfica se convierte en la restricción.

El término se aplica igualmente a los protocolos serie (RS-232, bus CAN), enlaces inalámbricos y fibra óptica. Una trama de 64 bytes en una línea serie de 1 Mbps tarda 512 milisegundos; la misma trama en una Ethernet de 1 Gbps tarda 0.512 microsegundos. Esta escala afecta directamente el tamaño del búfer, los valores de tiempo de espera y si el control de flujo basado en acuses de recibo se convierte en el cuello de botella del sistema.