tweeter

Un tweeter es un transductor de altavoz especializado diseñado para reproducir frecuencias de sonido típicamente entre 2.000 Hz y 20.000 Hz, el rango superior del oído humano. Mientras que un woofer maneja los graves y un transductor de rango medio cubre las frecuencias medias, el trabajo del tweeter es ofrecer claridad, detalle y presencia en la banda de agudos. Esta división del trabajo entre múltiples transductores se llama sistema de crossover, y existe porque ningún cono puede moverse lo suficientemente rápido como para manejar eficientemente tanto los graves profundos como los agudos nítidos.

Los tweeters vienen en varios diseños. El más común es el tweeter de cúpula, que utiliza una pequeña cúpula hemisférica o invertida hecha de materiales como polipropileno, seda o aluminio, típicamente de 0,75 a 1,5 pulgadas de diámetro. Por encima de eso se encuentra el tweeter de bocina, que utiliza una guía de ondas acampanada para dirigir el sonido y mejorar la eficiencia y la directividad. Los tweeters de cinta emplean una delgada cinta de metal suspendida en un campo magnético y sobresalen en la producción de una respuesta muy suave y detallada. Los tweeters piezoeléctricos utilizan materiales cristalinos que vibran cuando se aplica voltaje, y son baratos pero rara vez se usan en audio profesional debido a su estrecha respuesta de frecuencia y su pobre rendimiento fuera del eje.

Dónde viven y fallan los tweeters

En una caja de altavoz con múltiples transductores, el tweeter se encuentra físicamente separado del woofer, a menudo montado en su propia sección de bafle o bocina. Una red de crossover pasivo (construida con condensadores, inductores y resistencias) divide la señal entrante y dirige las altas frecuencias al tweeter mientras bloquea las bajas frecuencias. Los crossovers activos que utilizan circuitos electrónicos en lugar de componentes pasivos permiten un control más preciso, pero requieren amplificación y más espacio. La impedancia del tweeter, generalmente de 4 u 8 ohmios, debe coincidir con el diseño del crossover y la salida del amplificador.

Los principales modos de falla son mecánicos en lugar de eléctricos. La cúpula o la cinta pueden rasgarse por impacto físico o estrés térmico si se fuerza demasiado a un volumen alto. El "surround", un anillo flexible de material que permite que el cono o la cúpula se muevan, se degrada por la edad, el calor y la exposición a los rayos UV, eventualmente rasgándose o endureciéndose e impidiendo el movimiento. La bobina de voz (el cable enrollado alrededor del núcleo que se encuentra en el campo magnético) puede quemarse si la impedancia cae o si el amplificador recorta y envía corriente continua sin filtrar. El polvo y la humedad pueden acumularse en el espacio y endurecer el mecanismo.

El término tweeter proviene del sonido agudo y chirriante del canto de un pájaro, una onomatopeya que se mantuvo porque estos transductores, literalmente, "gorjean". En las décadas de 1920 y 1930, a medida que la radio y la grabación superaron los sistemas de un solo altavoz de sonido metálico, los ingenieros se dieron cuenta de que los graves y los agudos necesitaban soluciones mecánicas separadas. El tweeter se volvió esencial para el audio doméstico, el audio para automóviles y el refuerzo de sonido profesional. Hoy en día, los encontrará en todo, desde altavoces de estantería con un punto de cruce de 40 Hz hasta sistemas de altavoces de tres o cinco vías en salas de conciertos, donde se pueden agrupar varios tweeters para lograr ángulos de cobertura más amplios de lo que un solo transductor puede proporcionar.