sin soldadura

El tubo sin soldadura es una tubería o tubo metálico fabricado como una sola pieza sin ninguna costura o unión creada por soldadura. El tubo se estira, extruye o perfora a partir de una barra sólida, lo que significa que el material fluye como una forma continua en lugar de formarse a partir de una lámina plana y luego soldarse. Los tubos sin soldadura comunes incluyen tuberías de acero sin costura (producidas perforando un mandril hueco a través de un tocho calentado) y tubos de cobre o aluminio estirados utilizados en sistemas hidráulicos, de refrigeración e instrumentación.

La distinción es importante porque las soldaduras introducen zonas con diferentes propiedades metalúrgicas. Un punto de soldadura, la zona afectada por el calor y el metal base se comportan de manera diferente bajo tensión, corrosión y ciclos de temperatura. La construcción sin soldadura elimina estos puntos débiles. Para aplicaciones de alta presión como calderas de vapor, cilindros hidráulicos y botellas de gas comprimido, el tubo sin costura puede soportar presiones de rotura y fatiga cíclica más altas. Las líneas de gases medicinales, los sistemas de combustible de aeronaves y los tubos de instrumentos de precisión a menudo especifican la construcción sin soldadura para evitar el riesgo de defectos de soldadura o la iniciación de la corrosión en las costuras.

Fabricación y compensaciones de rendimiento

El tubo de acero sin costura se fabrica calentando un tocho a 1200 °C o más, perforándolo sobre un mandril y luego laminando y estirando hasta el diámetro y el espesor de pared finales. Este proceso consume mucha energía y es más lento que soldar láminas, lo que hace que el tubo sin soldadura sea más caro por unidad de longitud. Los tubos de cobre y aluminio sin soldadura se producen típicamente por extrusión directa o estirado a través de matrices. La estructura granular del tubo sin soldadura estirado o extruido tiende a ser más uniforme y refinada que en el tubo soldado, lo que contribuye a una mejor resistencia a la fatiga y ductilidad.

El tubo sin soldadura tiene límites. La tubería sin costura no se puede doblar o formar tan fácilmente como el tubo soldado porque el trabajo en frío del estirado endurece el material; el tubo soldado se puede recocer y dar forma más fácilmente. El tubo sin soldadura también está disponible solo en diámetros y espesores de pared estándar establecidos por las herramientas de fabricación; los tamaños personalizados requieren mandriles o matrices personalizados. La resistencia a la corrosión depende del grado del material y del acabado de la superficie, no de evitar las soldaduras, por lo que el tubo sin soldadura de acero inoxidable sigue siendo susceptible a la corrosión por grietas y picaduras si no se limpia y protege adecuadamente.

El término sin soldadura aparece con mayor frecuencia en las especificaciones de ingeniería para recipientes a presión críticos y sistemas de alta fiabilidad. Los códigos de calderas, los estándares hidráulicos y las especificaciones de materiales aeroespaciales con frecuencia exigen la construcción sin costura o sin soldadura para aplicaciones específicas. Cuando el costo es secundario a la seguridad y la fiabilidad, la opción predeterminada es sin soldadura.