pozo

Un pozo es la sección más profunda de un horno de fusión, hundida por debajo del nivel del hogar, donde el metal fundido se acumula y asienta antes de ser extraído. En los hornos de arco, hornos de inducción y hornos de crisol, la gravedad hace el trabajo: el metal líquido fluye hacia abajo a medida que se funde, y el pozo actúa como un depósito que mantiene la fusión estable y da tiempo a los operadores para desescoriar y controlar la temperatura antes del sangrado.

La profundidad y el volumen del pozo deben coincidir con el diseño del horno y el tamaño de carga previsto. Un horno de crisol pequeño puede tener un pozo de solo unos pocos centímetros de profundidad, mientras que un horno de arco grande para acero puede tener un pozo que contenga varias toneladas de metal. El suelo del pozo se inclina suavemente hacia el orificio de sangrado para asegurar un drenaje completo; los puntos muertos o los ángulos pronunciados permiten que el metal se enfríe y solidifique, bloqueando el flujo de sangrado y forzando costosos trabajos de reparación.

El revestimiento refractario del pozo debe soportar repetidos choques térmicos y ataques químicos de la capa de escoria que flota en la superficie del metal. Los revestimientos básicos (magnesita o dolomita) son adecuados para la producción de acero porque resisten la escoria ácida; los revestimientos ácidos (sílice) funcionan para el cobre y el aluminio. El revestimiento del pozo se desgasta más rápido que el resto del horno porque entra en contacto simultáneamente con el metal más caliente y la escoria corrosiva.

Problemas comunes y nomenclatura

El metal puede congelarse en el pozo si el horno se enfría demasiado rápido o si el orificio de sangrado se obstruye con escoria. El sobrecalentamiento deliberado del pozo con exceso de carga o con ciclos de fundición demasiado largos provoca el desprendimiento y fallo del refractario. El término "pozo" se hereda simplemente de la práctica de fundición: los antiguos hornos de foso tenían literalmente un pozo excavado en el fondo donde se acumulaba el metal, y el nombre se mantuvo a medida que evolucionó el diseño del horno.

Distinguir el pozo del hogar es importante operacionalmente. El hogar es la superficie de trabajo principal donde el metal y la escoria se asientan durante la fundición; el pozo es el sumidero debajo de él. Algunos diseños de hornos tienen múltiples hogares que alimentan un solo pozo, o un pozo subdividido en secciones para mantener diferentes lotes de metal separados durante el procesamiento.