derribado por el viento

Un árbol derribado por el viento es aquel que ha sido arrancado de raíz o partido por el viento, generalmente durante tormentas severas. El sistema radicular falla bajo carga lateral, o el tronco se fractura a nivel del suelo o cerca de él, dejando el árbol en posición horizontal. En las operaciones forestales, el derribo por el viento crea tanto un peligro inmediato como una oportunidad de salvamento repentina, ya que la madera afectada debe ser talada, troceada y retirada antes de que pierda valor comercial debido a la pudrición, la colonización por insectos o nuevas roturas.

La gravedad del derribo por el viento depende de la saturación del suelo, la profundidad de las raíces, la altura del árbol, la forma de la copa y la velocidad del viento. Los suelos poco profundos o anegados ofrecen menos resistencia al desarraigo. Las coníferas con altas relaciones copa-tronco captan más carga de viento que las maderas duras. Una sola tormenta puede derribar cientos de hectáreas; la tormenta del Boxing Day de 1999 en el sur de Inglaterra derribó millones de metros cúbicos de madera en varios bosques. Las operaciones de recuperación deben equilibrar la velocidad (para preservar la calidad de la madera) con la seguridad de los trabajadores en terrenos inestables.

La madera derribada por el viento presenta dificultades específicas de extracción. Los árboles tendidos en el terreno son difíciles de alcanzar con maquinaria; los sistemas radiculares crean agujeros e inestabilidad bajo los pies. Los árboles parcialmente desarraigados siguen siendo peligrosos, ya que la redistribución del peso puede provocar un colapso repentino. El daño en la corteza por impacto acelera la entrada de hongos y la decoloración de la madera. La mayoría de los aserraderos aplican un límite de tiempo de 6 a 12 meses desde la tala antes de que la madera blanda derribada por el viento pierda valor de clasificación debido a las manchas y las grietas.

En las plantaciones de edad uniforme, el derribo por el viento es un riesgo financiero importante. Los silvicultores tienen en cuenta la exposición a las tormentas en la planificación de la rotación y el diseño de las masas, realizando aclareos para reducir la resistencia y la densidad de los tallos en lugares expuestos. Las especies mixtas y la estructura de edad irregular reducen la vulnerabilidad al derribo por el viento en comparación con los bloques de monocultivo. Después de un evento importante de derribo por el viento, las operaciones de salvamento consumen recursos que de otro modo se destinarían a la cosecha planificada, y los precios de mercado a menudo caen bruscamente a medida que la madera recuperada inunda la oferta local.