agua de alambre

El agua de alambre es el rocío que se aplica a la tela de formación (o malla) de una máquina de papel a medida que avanza en su ciclo. La tela transporta la suspensión de fibra húmeda a través de la sección de formación, y el agua de alambre elimina la fibra residual, las finas y el material de recubrimiento de la superficie de la malla antes de que regrese al tanque de suspensión de fibra. Sin esta limpieza, se acumula suciedad en la parte inferior de la malla, lo que provoca un drenaje desigual, defectos en la hoja y, finalmente, la obstrucción.

El sistema de rociado se coloca en el extremo final del recorrido de la tela, justo antes de que la malla regrese por debajo de la sección de formación. El agua de alambre se aplica típicamente a una presión moderada, aproximadamente de 1 a 3 bar, y se extrae del suministro de agua limpia de la máquina o de agua blanca recirculada. El volumen es modesto en comparación con el flujo de la suspensión de formación, pero una presión adecuada asegura una eliminación efectiva de la fibra de las aberturas de la malla sin dañar la tela de la malla misma.

Desgaste de la tela y elección de la malla

La acción abrasiva del agua de alambre, combinada con la flexión mecánica de la malla a medida que pasa alrededor de los rodillos de accionamiento, desgasta gradualmente la tela. Una entrega más gruesa de agua de alambre o chorros de alta presión aceleran este desgaste. Las mallas de formación modernas están diseñadas con una construcción de monofilamento sintético, típicamente poliéster o polipropileno, que resiste tanto el ambiente de rociado como la flexión repetida mejor que los diseños anteriores de mallas de alambre.

La calidad del agua de alambre es importante operativamente. Si el suministro contiene sólidos en suspensión o incrustaciones, se deposita en la malla y anula el beneficio de la limpieza. En máquinas que utilizan fibra reciclada o pulpa mecánica, el agua de alambre a veces incluye un biocida o un agente quelante para prevenir el crecimiento bacteriano o la precipitación de minerales en la película húmeda sobre la tela.

El término wirewater es distintivamente norteamericano y más común en las fábricas de papel kraft y de periódico. Los fabricantes de papel europeos suelen utilizar la frase más simple wire spray o screen wash. La palabra persiste en la literatura técnica antigua y entre los operadores de molinos capacitados en máquinas instaladas antes de que los sistemas de control automatizados reemplazaran el ajuste manual del flujo.