Land: Du sol au contact plaqué or

Pour le grand public, « land » est un sol solide, une parcelle de propriété ou un terrain que l'on peut posséder et sur lequel on peut construire. Il est mesuré en acres ou en hectares et reste fixe. En électronique industrielle, un « land » est quelque chose de beaucoup plus petit et plus précis: une zone plate et conductrice sur une carte de circuit imprimé ou un circuit intégré qui sert de point de fixation électrique.

Les « lands » sur une carte sont généralement plaqués or, étain ou un autre métal pour résister à la corrosion et assurer un contact électrique fiable. Un fil conducteur, une broche d'un composant ou une bille de soudure entre en contact avec le « land » et forme une jonction sécurisée. Le « land » doit être juste assez grand pour accepter la connexion entrante sans être si grand qu'il crée une capacitance indésirable ou des interférences avec les circuits adjacents. Les ingénieurs spécifient les « lands » par leur diamètre, leur épaisseur et leur revêtement métallique dans les fichiers de conception et les guides de fabrication.

Le terme apparaît dans des contextes connexes au sein du même domaine. Un via est un trou reliant des « lands » sur différentes couches d'une carte multicouche. Un pad est un « land » plus grand utilisé pour le soudage manuel ou pour la stabilité mécanique. Les points de test et les trous de montage ont également des « lands » afin que l'équipement ou les fixations puissent établir un contact électrique ou mécanique avec la carte.

Les deux significations partagent une racine commune dans l'idée d'un lieu de contact ou d'un point d'arrêt. Tout comme un navire trouve « land » comme lieu d'accostage et les gens trouvent « land » comme lieu où se tenir, un conducteur électrique trouve un « land » comme lieu de connexion. Le sens industriel est une extension métaphorique directe, et non un emprunt à un autre domaine. Une fois que les cartes de circuits imprimés sont devenues la norme au milieu du XXe siècle, le mot « land » a été appliqué à ces petites zones conductrices car elles servent d'équivalent électrique à une surface d'atterrissage: un endroit solide et fiable où une connexion peut se reposer en toute sécurité.