Traverse: Traverser le bois plutôt que le terrain

En anglais courant, "traverse" est un verbe de mouvement et de direction. On "traverse" un paysage, une distance, une pièce. La forme nominale apparaît en géographie et en arpentage, où une "traverse" est un chemin ou une séquence de lignes mesurées traversant un terrain. Le mot descend du vieux français et porte le sens de traverser, de se déplacer, d'aller d'un côté à l'autre.

Dans l'atelier, un charpentier utilise "traverse" pour décrire une technique de rabotage qui consiste à passer l'outil à travers le fil du bois, plutôt que dans le sens du fil. C'est l'opposé de la direction naturelle du fil. Un charpentier peut "traverse" une planche pour éviter l'arrachement du fil, pour aplanir une surface bombée ou pour affiner les bords où la direction du fil change. L'outil se déplace perpendiculairement ou en biais par rapport aux fibres du bois au lieu d'être parallèle à celles-ci. Cela nécessite des lames plus affûtées et une pression plus contrôlée que le rabotage dans le sens du fil.

La racine métaphorique est la même dans les deux sens: traverser quelque chose, aller à contre-courant. En arpentage (un domaine connexe qui partage beaucoup de vocabulaire avec la menuiserie et la construction), une "traverse" est une série de lignes d'arpentage connectées, et "traversing" signifie mesurer ces lignes à travers le paysage. Ici aussi, le mot conserve son sens de traverser, de se déplacer sur une surface ou un espace de manière délibérée et mesurée.

Ce qui distingue l'usage du charpentier de l'usage quotidien, c'est la précision et la résistance. Lorsque vous "traverse" à pied, vous vous déplacez simplement. Lorsque vous "traverse" le bois, vous travaillez contre sa structure, luttant contre la direction du fil pour obtenir un résultat de surface spécifique. Le fil du bois, comme les contours du paysage, a une orientation naturelle; "traversing" signifie travailler délibérément perpendiculairement à celui-ci.