A1A-A1A

Une locomotive A1A-A1A possède deux bogies, chacun comportant trois essieux alignés. Sur ces six essieux au total, quatre sont motorisés (entraînés par des moteurs de traction) et deux sont des essieux porteurs non motorisés. Les essieux motorisés sont situés à l'extérieur de chaque bogie, l'essieu central tourne librement. Cette disposition est écrite en notation ferroviaire où A représente un essieu motorisé et 1 représente un essieu non motorisé.

L'essieu central non motorisé supporte du poids mais ne transmet aucun couple aux rails. Cela a un but précis: il réduit le poids adhérent (la masse pressant les roues motrices sur le rail) par rapport à un bogie à six essieux entièrement motorisé, ce qui diminue l'effort de traction et aide à prévenir le patinage des roues sur des surfaces de rail de mauvaise qualité. L'A1A-A1A est donc privilégiée sur les locomotives diesel et électriques de banlieue et de lignes secondaires où une force soutenue élevée est moins critique qu'un démarrage fiable et un fonctionnement à vitesse modérée.

Utilisation pratique et variantes régionales

Cette disposition est devenue standard sur de nombreuses locomotives de puissance moyenne, en particulier sur les chemins de fer européens. Les locomotives électriques de ce type fonctionnent avec succès à des vitesses allant jusqu'à 140 à 160 km/h. L'essieu porteur réduit également la masse non suspendue et peut améliorer la qualité de roulement en répartissant la charge plus uniformément sur trois points de contact par bogie plutôt que de la concentrer sur deux.

Les exigences d'entretien diffèrent de celles des bogies entièrement motorisés. L'essieu non motorisé nécessite une lubrification et une surveillance des roulements, mais n'a pas besoin de boîte de vitesses, de moteur de traction ou d'arbre de transmission. Cela rend les bogies A1A moins chers à construire et plus simples à réviser que les bogies AA. Cependant, la géométrie introduit une complexité: la disposition à trois essieux exige une conception de suspension soignée pour maintenir toutes les roues en contact ferme avec le rail sous charge et dans les courbes.

La configuration A1A-A1A est tombée en désuétude après les années 1980, car le contrôle d'adhérence s'est amélioré grâce aux systèmes électroniques, rendant les bogies entièrement motorisés (Bo-Bo sur le matériel électrique, par exemple) plus rentables et flexibles. Vous rencontrerez des locomotives A1A-A1A principalement dans les flottes patrimoniales et sur certaines lignes de banlieue historiques où elles restent en service.