monté sur essieu

Un moteur de traction sur essieu est monté directement sur l'arbre d'essieu qu'il entraîne, plutôt que sur le châssis du véhicule. Le carter du moteur fait partie de l'ensemble de l'essieu. Cette disposition est courante dans les chemins de fer électriques, les tramways et certains véhicules ferroviaires industriels, où le moteur et la réduction d'engrenage sont situés entre ou à côté des roues.

L'avantage principal est la simplicité mécanique. Étant donné que le moteur est déjà sur l'essieu, il n'y a pas besoin d'arbres de transmission externes, de raccords ou de boîtes de vitesses intermédiaires pour transférer le couple d'un moteur monté séparément aux roues. La réduction d'engrenage (généralement un engrenage hélicoïdal ou droit à un étage) peut être logée dans le même carter que les enroulements du moteur, ce qui rend l'ensemble compact. Cette connexion directe minimise également le jeu et le mouvement perdu dans la chaîne cinématique.

L'inconvénient est la contrainte thermique et dynamique sur le moteur lui-même. Contrairement aux moteurs montés sur châssis qui se trouvent dans un air propre et refroidi, un moteur sur essieu absorbe les chocs des roues, la boue, les embruns salins et la chaleur rayonnante des tambours ou disques de frein. Les roulements doivent supporter le poids total de la section du véhicule qu'ils soutiennent, plus les chocs dynamiques dus aux irrégularités de la voie et à l'accélération. La ventilation est restreinte car le moteur est logé dans l'espace confiné du carter d'essieu.

Où il est utilisé et pourquoi

Les moteurs sur essieu dominent dans les systèmes de tramways et de trolleybus électriques car ils fournissent un couple de démarrage élevé sans l'encombrement d'un moteur et d'une transmission montés sur châssis. On les trouve également dans les locomotives de fret électriques et certains véhicules de manœuvre industriels alimentés par batterie. Les tramways modernes utilisent souvent des moteurs à induction CA sur essieu montés en permanence, associés à de l'électronique de puissance sur le toit, éliminant l'usure du pantographe et la complexité des anciens systèmes de traction.

Le terme distingue clairement cette conception des arrangements suspendus au châssis ou au nez, dans lesquels le moteur est situé sur le châssis du véhicule ou est porté par une suspension au nez au-dessus de l'essieu, connecté via un arbre de transmission ou une boîte de vitesses finale. Dans les locomotives diesel-électriques et diesel-hydrauliques, le moteur et la boîte de vitesses peuvent être montés sur le châssis, mais les moteurs finaux sont souvent suspendus à l'essieu, créant une architecture hybride. Le poids, le coût et la durée de vie prévue dépendent fortement de la configuration choisie par l'ingénieur.