connexion dos à dos

Une connexion "dos à dos" relie directement le port de sortie d'un appareil au port d'entrée d'un autre, sans amplificateur, répéteur, convertisseur ou tampon intermédiaire. Le signal passe du premier appareil, via un câble ou un connecteur, directement à l'étage d'entrée du second appareil. Cet arrangement est courant dans les télécommunications, l'instrumentation et la transmission de données où les appareils sont compatibles en termes d'impédance, de réponse en fréquence et de niveau de signal.

Le terme apparaît le plus souvent dans les télécommunications et l'ingénierie RF. Une connexion "dos à dos" de modems, de multiplexeurs ou d'équipements de test permet à un appareil d'alimenter directement l'étage suivant de traitement ou de transmission avec son signal de sortie. Dans les laboratoires, les ingénieurs connectent des générateurs de signaux "dos à dos" à des oscilloscopes, ou relient directement des analyseurs de réseau aux appareils sous test. Cet arrangement réduit les coûts et le nombre de composants par rapport à l'insertion d'équipements de conditionnement ou de distribution intermédiaires.

Quand la connexion "dos à dos" fonctionne et quand elle échoue

Les connexions "dos à dos" ne fonctionnent de manière fiable que lorsque l'impédance, la bande passante et l'amplitude du signal des deux appareils sont bien adaptées. Si l'impédance de sortie du premier appareil diffère significativement de l'impédance d'entrée du second, des réflexions et une distorsion du signal se produisent. La longueur du câble, la capacitance et l'inductance deviennent des facteurs pertinents aux fréquences plus élevées. Une connexion "dos à dos" de deux appareils analogiques basse fréquence sur une distance de 10 mètres peut fonctionner correctement; la même configuration aux fréquences micro-ondes produira des ondes stationnaires et une perte d'intégrité du signal.

Les déséquilibres de niveau de puissance créent un autre mode de défaillance. Si la sortie du premier appareil dépasse la valeur nominale d'entrée du second, des dommages en résultent. Inversement, si le signal de sortie est trop faible par rapport au bruit de fond de l'amplificateur d'entrée du second appareil, le signal disparaît dans le bruit. Les facteurs environnementaux sont importants : la dérive thermique, la corrosion des connecteurs induite par l'humidité et les vibrations mécaniques affectant la pression de contact dégradent tous les connexions "dos à dos" au fil du temps, alors qu'une connexion correctement tamponnée avec égalisation active tolère mieux ces variations.

Le nom reflète l'agencement visuel : le connecteur arrière (dos) de la première unité fait face au connecteur avant (dos) de la seconde unité. Dans les agencements matériels, les connexions "dos à dos" sont compactes et réduisent l'encombrement du câblage. Cependant, le dépannage d'une connexion "dos à dos" défaillante est difficile car il n'existe pas de point de test intermédiaire; l'isolation et l'injection de signal nécessitent de rompre la connexion et d'insérer un équipement de test.