Voice over NR

La Voix sur NR (VoNR) est une méthode pour acheminer les appels vocaux et vidéo directement sur les réseaux 5G New Radio (NR), sans revenir à l'ancienne infrastructure 4G LTE. Dans les déploiements 5G traditionnels, lorsqu'un abonné reçoit un appel entrant, le réseau fait basculer l'utilisateur vers la LTE pour établir la connexion vocale, un processus appelé « fallback ». La VoNR élimine cette étape en gérant la communication en temps réel nativement sur l'interface radio NR, maintenant la session sur la connexion 5G plus rapide et à latence plus faible tout au long de l'appel.

La base technique de la VoNR repose sur l'architecture du sous-système multimédia IP (IMS), où la voix est transmise sous forme de paquets de données plutôt que de signaux à commutation de circuits. L'organisme de normalisation 3GPP a spécifié les exigences de la VoNR à partir de la Release 15, avec une pleine capacité atteignant sa maturité dans la Release 16 et au-delà. La mise en œuvre nécessite des combinés compatibles, un service IMS provisionné sur le réseau de l'opérateur et des supports radio configurés pour prioriser la qualité de service (QoS) vocale. La latence unidirectionnelle typique sur la 5G NR varie de 10 à 30 millisecondes selon la charge du réseau et la densité cellulaire, contre 40 à 100 millisecondes sur la LTE.

Variantes et modèles de déploiement

Le déploiement de la VoNR existe selon deux modes principaux: les réseaux VoNR uniquement, où la voix ne peut pas revenir à la LTE (utilisés par certains opérateurs sur les marchés avec une couverture 5G mature), et la VoNR avec capacité de repli, où les appels basculent vers la LTE si la NR devient indisponible. Les opérateurs doivent également décider s'ils veulent servir les appels vocaux exclusivement sur des réseaux 5G autonomes (SA), qui nécessitent une infrastructure de cœur de réseau indépendante, ou sur des configurations non autonomes (NSA) où la radio 5G s'ancre aux réseaux de cœur LTE existants. La consommation de batterie devient une préoccupation pratique; le maintien d'une connexion 5G NR pour la voix consomme plus d'énergie que la LTE, poussant les fabricants d'appareils et les opérateurs à optimiser la gestion des connexions et à mettre en œuvre des modèles de réception discontinue (DRX) qui coupent l'alimentation de la radio pendant les périodes de silence.

Le transfert entre les cellules 5G, et entre la 5G et la LTE, exige un réglage minutieux des rapports de mesure et des seuils d'hystérésis. Dans des conditions de signal faible, un transfert prématuré vers la LTE annule les avantages de la VoNR, tandis que le maintien trop long sur la NR risque des coupures d'appel. Les opérateurs de réseau configurent ces paramètres différemment selon la géométrie du site, les contraintes de capacité et les accords de niveau de service. Les appels vidéo sur VoNR nécessitent également une bande passante suffisante en liaison descendante et ascendante; les opérateurs réservent généralement des ressources de support dédiées pour garantir un débit minimal, particulièrement important dans les zones congestionnées.

L'adoption de la VoNR a été inégale. Les opérateurs en Amérique du Nord, dans certaines parties de l'Europe et en Asie de l'Est ont activé la VoNR là où la couverture 5G est dense et stable. Les déploiements ruraux et les zones avec une allocation de spectre fragmentée restent principalement dépendants de la LTE. Le terme NR lui-même signifie New Radio, la désignation 3GPP pour la norme d'interface radio 5G; Voice over NR reflète donc une terminologie antérieure comme Voice over LTE (VoLTE) et Voice over WiFi (VoWiFi), soulignant la couche de transport qui achemine le service vocal.