wagon plat à bogies et ranchers

Un wagon plat à traverses est un wagon ferroviaire plat conçu pour transporter de longues charges de bois, généralement des grumes ou des poutres équarries. Deux bogies à quatre roues montés en dessous constituent le train de roulement, tandis que de lourdes poutres en bois (traverses) posées transversalement sur le lit du wagon servent de supports de charge et d'entretoises. Les traverses maintiennent la cargaison dégagée du pont du wagon et répartissent le poids sur les bogies, permettant au wagon de transporter des charges qui seraient difficiles ou impossibles sur un wagon plat conventionnel.

Les traverses sont généralement des poutres en bois brut, de 15 à 23 cm de côté, positionnées perpendiculairement à la longueur du wagon à des intervalles de 1,2 à 1,8 mètre. Cet agencement empêche la charge de se déplacer et permet à l'air de circuler en dessous pour le séchage. Le lit du wagon lui-même peut être en métal nu ou avoir un platelage léger; les traverses effectuent le travail structurel. Le wagon n'a généralement pas de côtés ou d'extrémités fixes, comptant plutôt sur la friction naturelle de la charge et sur les chaînes ou sangles de fixation éventuelles.

Variantes et pratiques de chargement

Les variantes incluent des versions à extrémités tombantes où les traverses sont amovibles ou articulées, permettant un chargement et un déchargement plus faciles. Certaines conceptions ont un espacement de traverses réglable pour différentes longueurs de grumes. La longueur du wagon et l'espacement des bogies régissent la portée maximale non supportée de la charge. Les grumes en porte-à-faux sont courantes et peuvent nécessiter du lest dans le lit du wagon ou des poids attachés au châssis pour éviter le basculement lors de la négociation de courbes.

Des dommages surviennent lorsque les grumes se déplacent lors du freinage ou dans les virages, ou lorsque le bois humide gonfle et fend les traverses. La pourriture des traverses due à l'humidité est courante sur les wagons utilisés en continu en service; le remplacement des traverses est un coût d'entretien courant. Une surcharge sévère ou une répartition inégale peut entraîner la torsion du châssis du wagon ou le déraillement des bogies dans les courbes serrées.

Le wagon plat à traverses est standard dans les chemins de fer desservant la foresterie, les scieries et les parcs à bois en Europe et au-delà. Sa conception reflète la réalité pratique selon laquelle le bois industriel arrive souvent brut et irrégulier, et nécessite une manipulation simple et robuste plutôt qu'un équipement de haute précision. Le wagon reste régulièrement utilisé partout où il existe un trafic de bois par rail.