chicane

Une chicane est un chemin sinueux délibérément imposé qui force un véhicule à changer brusquement de direction, généralement de gauche à droite ou vice versa, dans un espace confiné. Elle a un seul but: réduire la vitesse sans arrêter complètement la circulation. L'obstacle lui-même peut être un terre-plein central surélevé, des barrières en béton, des lignes peintes ou une combinaison de ceux-ci. Les chicanes apparaissent dans les aires de chargement, les voies d'accès aux entrepôts, les parkings et les zones industrielles où le contrôle de la vitesse est essentiel mais un arrêt complet est impraticable.

Dans les opérations logistiques, les chicanes sont conçues pour contraindre les véhicules lourds, les chariots élévateurs et les camions de livraison à des vitesses comprises entre 5 et 15 kilomètres par heure, selon le rayon des courbes. La largeur effective du passage est réduite pour forcer les conducteurs à négocier les virages délibérément. Une chicane bien conçue utilise généralement deux courbes opposées avec un rayon minimum de 6 à 8 mètres pour les camions rigides standard, bien que cela varie en fonction des contraintes du site. L'angle et l'espacement des barrières déterminent à la fois la réduction de vitesse et la probabilité de contact.

Des défaillances courantes se produisent lorsque les chicanes sont trop serrées pour les véhicules qu'elles doivent accueillir, ce qui fait que les rétroviseurs heurtent les barrières ou que les remorques dévient largement. Une signalisation insuffisante est tout aussi problématique, car les conducteurs peu familiers avec un site peuvent tenter de contourner la chicane à grande vitesse, ce qui entraîne des collisions ou des renversements dans les virages serrés. Un mauvais drainage de surface autour des chicanes crée des flaques d'eau qui cachent la ligne d'obstacle, surtout la nuit. Des marquages de peinture délavés ou manquants rendent les chicanes invisibles jusqu'à ce qu'un véhicule soit engagé dans l'entrée.

Le terme est issu des courses hippiques et de la conception des terrains de golf, où une chicane décrit un double virage serré inséré dans un chemin autrement droit. Il a été emprunté à l'ingénierie du trafic et plus tard au vocabulaire de la logistique. L'analogie tient: l'obstacle existe pour discipliner le mouvement, pas pour l'arrêter.

Dans les environnements d'entrepôt et portuaires, les chicanes sont souvent associées à des ralentisseurs, des bandes rugueuses ou des indicateurs de vitesse radar. Elles fonctionnent mieux là où la visibilité est dégagée et l'approche est de niveau. Sur les pentes ou dans les virages aveugles, une chicane devient un inconvénient. Les directives réglementaires dans la plupart des juridictions exigent que les chicanes soient marquées avec de la peinture réfléchissante, des barrières à haute visibilité et des panneaux d'avertissement au moins 30 mètres avant l'obstacle. Certaines installations utilisent des bornes actives qui se lèvent ou s'abaissent pour permettre l'accès d'urgence tout en maintenant la contrainte de vitesse pendant le fonctionnement normal.