gousse

Une gousse est l'un des segments individuels qui composent un bulbe d'ail. Lorsque vous séparez une tête d'ail mature, chaque morceau à peau parcheminée que vous retirez est une gousse. Un bulbe typique contient entre 8 et 20 gousses, bien que certaines variétés en produisent davantage. Chaque gousse est enveloppée dans sa propre peau fine et contient un centre solide et inodore qui ne développe sa saveur et son piquant que lorsqu'il est écrasé ou cuit.

Les gousses se forment pendant la phase de maturation finale du bulbe, se développant dans les aisselles (angles entre la base des feuilles et la tige) à l'intérieur du bulbe mère. Ce regroupement se produit naturellement à mesure que la plante redirige l'énergie de la croissance des feuilles vers la formation du bulbes. Les gousses individuelles restent attachées à leur base à une tige aplatie appelée plateau basal. Cette fixation structurelle est essentielle à l'intégrité du bulbe et doit rester intacte pendant la récolte et le stockage pour éviter le dessèchement et l'entrée de maladies.

Taille et variabilité des gousses

La taille des gousses varie considérablement en fonction de la variété d'ail et des conditions de croissance. Les variétés à col dur produisent généralement 4 à 8 grosses gousses pesant de 3 à 8 grammes chacune. Les types à col souple donnent 12 à 20 gousses plus petites de 1 à 3 grammes. Les grosses gousses sont généralement préférées pour la vente sur le marché et pour leur facilité d'épluchage, tandis que les petites gousses sont acceptables pour la transformation, la déshydratation ou la production de poudre d'ail. La taille des gousses affecte également la durée de conservation; les grosses gousses à peau plus épaisse se conservent plus longtemps que les petites gousses à peau fine.

La peau protectrice de la gousse commence comme une gaine foliaire modifiée et s'épaissit à mesure que le bulbe mûrit. L'ail correctement séché développe des peaux externes serrées et parcheminées sur chaque gousse qui résistent à la moisissure et à la pourriture pendant le stockage. La perte d'humidité pendant les trois à quatre premières semaines après la récolte est essentielle; les gousses qui sèchent lentement ou incomplètement sont sujettes à la germination, à la pourriture ou à la pourriture molle bactérienne lorsqu'elles sont stockées à des températures supérieures à 16 degrés Celsius.

Dans l'approvisionnement et le commerce agricoles, les gousses sont comptées et classées par taille lorsque l'ail est transformé pour le matériel de plantation, la déshydratation ou le marché frais. Les gousses cassées ou endommagées sont séparées pendant le nettoyage et vendues comme matériau de deuxième qualité pour la transformation. Pour la plantation, chaque gousse devient un plant; une livre de gousses de semence plante environ 30 à 50 mètres carrés de rang, selon l'espacement et le poids des gousses. La sélection de la taille des gousses pour la plantation influence directement le rendement et la distribution de la taille des bulbes de la saison suivante.