colletage

Dans l'exploitation minière souterraine, le collier est la structure qui se trouve au niveau du sol autour du périmètre de l'entrée d'un puits de mine. Il sert à la fois de barrière de sécurité et d'anneau porteur, empêchant le sol ou la roche environnante de s'effondrer dans l'ouverture du puits et ancrant le chevalement, l'équipement d'extraction et les mécanismes de levage. Le collier est essentiellement le point de transition entre l'infrastructure de surface et les travaux souterrains.

Historiquement, les colliers de puits de mine étaient construits en bois, généralement de lourdes billes équarries ou des traverses de chemin de fer disposées horizontalement et fixées avec des entretoises. Dans les opérations modernes, les colliers sont construits en béton armé, en tôle d'acier ou une combinaison des deux. Le collier en béton peut être coulé dans une fosse préparée autour de l'ouverture du puits et peut atteindre des profondeurs de 3 à 10 mètres, selon la stabilité du sol et le diamètre du puits. Le collier doit être suffisamment robuste pour résister à la pression latérale du matériau environnant, aux vibrations des opérations de levage et aux charges concentrées du chevalement et des bennes.

Variantes et structures de support

Les colliers de puits se présentent sous différents profils. Un collier simple peut être un anneau en béton; un collier plus complexe intègre des profilés en acier ou des poutres en H comme renfort. Certains colliers comprennent un puisard ou un bassin de collier, un petit bassin à la base de l'ouverture du puits utilisé pour recueillir l'eau s'infiltrant dans le puits, qui peut ensuite être pompée. Le collier définit également généralement la position des guides de puits et peut avoir des points intégraux pour l'ancrage des rails de guidage.

Les problèmes au niveau du collier sont des sources courantes de retards opérationnels et de risques pour la sécurité. Un tassement inégal du collier par rapport au sol environnant peut désaligner le puits, provoquant un frottement des guides et un blocage des bennes. L'infiltration d'eau autour d'un collier mal scellé crée une source de coûts de pompage continus et de corrosion de l'équipement. Le mouvement du sol ou l'action du gel peuvent fissurer les colliers en béton, nécessitant des réparations ou des renforcements coûteux.

Le terme collier dérive de sa fonction de « cou » ou de rebord littéral autour de l'embouchure du puits, analogue au col d'un vêtement. Dans certaines régions, en particulier dans les textes miniers britanniques plus anciens, le collier est appelé « pit head curb » ou simplement « curb ». Le collier joue un rôle critique mais souvent sous-estimé dans la stabilité du puits et est l'un des premiers composants inspectés lors des audits de sécurité minière de routine.