dédoubler

Dédoubler une route signifie transformer une chaussée unique en une chaussée dédoublée, avec des flux de circulation opposés séparés physiquement ou légalement. La transformation implique généralement l'élargissement de la surface de la route, l'ajout d'un terre-plein central ou d'une barrière, et le nouveau marquage des voies afin que le trafic nord-sud et est-ouest occupe des chemins distincts. Il s'agit d'un projet de génie civil majeur, et non d'un entretien de routine.

La séparation peut être réalisée de différentes manières, en fonction du budget et du terrain disponible. Un terre-plein physique, qu'il soit en herbe, en béton ou en glissière de sécurité en acier, prévient les collisions frontales et les demi-tours. Dans certains cas, seule une ligne peinte ou une barrière basse permet une séparation légale, tandis que les véhicules occupent ce qui était une chaussée unique plus large. Un véritable dédoublement nécessite un élargissement ; les conversions partielles qui se contentent d'ajouter des marquages de voie à une largeur de route existante ne sont pas considérées comme telles.

Quand et pourquoi le dédoublement a lieu

La congestion, les schémas d'accidents et la croissance du fret sont les moteurs des décisions de dédoublement. Les autoroutes régionales et les routes nationales deviennent des candidates lorsque les volumes de trafic dépassent environ 12 000 véhicules par jour et que la capacité de la chaussée unique est saturée. Le dédoublement élimine les retards de dépassement, réduit les collisions par l'arrière et il a été démontré qu'il diminue les taux d'accidents mortels par rapport aux routes non divisées. Le coût est substantiel : acquisition de terrains, terrassement, drainage, réfection de la surface et gestion du trafic pendant la construction.

Le dédoublement est irréversible en termes pratiques. Une fois qu'une route a été élargie et séparée, l'inverser gaspille l'investissement. Les planificateurs doivent prévoir le trafic 20 à 30 ans à l'avance. Des erreurs de prédiction laissent les routes soit surdimensionnées, soit prématurément congestionnées à nouveau. L'impact environnemental est également important : l'élargissement consomme des terres, fragmente les habitats et peut nécessiter des travaux sur les ponts ou les passages souterrains aux jonctions existantes.

Le terme est d'usage courant au Royaume-Uni et dans le Commonwealth. En Amérique du Nord, le concept équivalent est la construction ou l'amélioration en une autoroute divisée. Des normes différentes s'appliquent : les chaussées dédoublées européennes ont souvent des voies plus étroites et des courbes plus serrées que les autoroutes inter-États nord-américaines. Les réglementations locales régissent les limitations de vitesse, la largeur des accotements et la conception des terre-pleins, ce qui rend les projets de dédoublement spécifiques à leur juridiction.