DWM

Le bois mort au sol (DWM) désigne les troncs d'arbres, les branches et autres débris ligneux gisant sur le parterre forestier après une chute naturelle, des dommages causés par une tempête ou des opérations d'abattage. Il comprend des billes de toutes tailles, des branches de l'épaisseur d'un pouce aux troncs d'arbres entiers, et existe à divers stades de décomposition, du bois frais à la décomposition avancée. Le DWM est mesuré en tonnes par acre ou en mètres cubes par hectare et joue un rôle direct dans la santé des forêts, les risques d'incendie et les opérations d'exploitation forestière.

Les forestiers et les gestionnaires de terres classent le DWM par diamètre et par classe de décomposition. Le bois sain conserve son intégrité structurelle et peut être récupéré pour le bois d'œuvre ou déchiqueté pour le biocarburant. Le bois partiellement décomposé, mou au toucher mais toujours rigide, présente un danger lors de la récolte car il peut s'effondrer de manière inattendue sous les machines. Le matériau très décomposé s'effrite et contribue principalement au carbone du sol et au cycle des nutriments plutôt qu'à la récupération commerciale.

Accumulation, dangers et gestion

Le DWM s'accumule naturellement dans les forêts anciennes, où les arbres tombés peuvent persister pendant des décennies. Dans les peuplements aménagés, il s'accumule après l'éclaircissage, les tempêtes ou les épidémies. Un DWM excessif augmente la charge de combustible et la gravité des incendies de forêt, en particulier lorsque les pièces de petit et moyen diamètre sèchent. Inversement, un DWM modéré favorise l'habitat faunique, stabilise les sols et facilite l'infiltration de l'eau dans les régions arides.

Les opérations de récolte doivent gérer le DWM avec soin. Les tapis de débris denses empêchent l'établissement des semis et peuvent emmêler l'équipement de débardage ou endommager l'équipement d'abattage. Les déchiqueteuses et les broyeurs peuvent transformer le DWM en matière première de biomasse pour la production d'énergie ou la fabrication de panneaux de particules, ajoutant de la valeur lorsque la distance de transport et le prix du marché le permettent. Dans les écosystèmes sensibles, une partie du DWM est délibérément conservée pour sa fonction écologique plutôt que retirée pour la réduction du combustible.

Le terme bois mort au sol a remplacé les expressions de terrain plus anciennes comme rémanents (un terme plus large qui inclut les cimes et les branches d'arbres) et débris ligneux grossiers (qui met l'accent sur le stockage du carbone et les taux de décomposition). Le DWM est maintenant la norme dans les protocoles d'inventaire forestier, la planification des brûlages et les évaluations d'habitat partout en Amérique du Nord et de plus en plus dans la foresterie européenne.