aérateur de robinet

Un aérateur de robinet est un insert fileté qui se visse sur la sortie d'un robinet, divisant le jet d'eau en de nombreux petits jets et y mélangeant de l'air. Le résultat est un jet qui donne l'impression d'être plein et qui utilise environ 1 à 2 gallons par minute au lieu de 3 à 5 gallons par minute pour une sortie non aérée. Ce mélange se produit à l'intérieur d'une petite chambre en laiton ou en plastique, généralement de 1 à 1,5 pouce de long, remplie de grilles et de déflecteurs qui font le travail.

Le mécanisme principal repose sur une série de disques métalliques ou en plastique avec de petites perforations, généralement entre 0,5 et 1 millimètre de diamètre. L'eau passe à travers ces trous et entre en collision avec l'air aspiré par les ouvertures autour du corps de l'aérateur. La turbulence crée un flux aéré avec de minuscules bulles visibles partout. La plupart des aérateurs contiennent deux à quatre grilles empilées sous les plaques perforées ; celles-ci retiennent les débris et divisent davantage le jet.

Modes de défaillance courants et entretien

Les dépôts de calcaire et les sédiments sont les principaux ennemis des aérateurs. L'accumulation de minéraux à l'intérieur des grilles restreint le débit et peut bloquer complètement les trous, forçant l'eau à couler goutte à goutte ou à pulvériser de manière inégale. Les débris provenant de vieilles tuyauteries ou de raccords corrodés se retrouvent piégés dans le treillis. Le nettoyage nécessite de dévisser l'aérateur (généralement à la main ou avec une clé sur le corps, pas sur la grille) et de faire tremper les pièces internes dans du vinaigre blanc pendant plusieurs heures ou toute une nuit, puis de rincer et de remonter. Si le débit reste faible après le nettoyage, l'aérateur doit généralement être remplacé plutôt que réparé ; ils sont peu coûteux et ne sont pas conçus pour être démontés au-delà de la couche de grille.

Deux types principaux existent pour un usage résidentiel. Les aérateurs standard avec des inserts de turbulateur produisent un jet plus étroit et plus solide, adapté aux éviers de cuisine et de salle de bain. Les modèles à faible débit ou économiseurs d'eau ont des orifices plus petits et des grilles plus serrées, limitant le débit à 0,5 à 1,5 gallon par minute, souvent requis par le code du bâtiment dans les nouvelles constructions. Certains aérateurs ont deux positions de pulvérisation, contrôlées par un collier qui fait passer l'eau d'un jet aéré à un jet droit ou vice versa.

Le terme aérateur reflète précisément sa fonction : il aère, introduisant de l'air. L'appareil est devenu standard dans la plomberie résidentielle dans les années 1980, les services publics ayant reconnu les économies de consommation d'eau ; les réglementations fédérales aux États-Unis imposent désormais des aérateurs sur les nouveaux robinets à un maximum de 2,2 gallons par minute. Les aérateurs de remplacement sont universels ou quasi universels entre les marques, bien que la taille du filetage et le genre (connexion mâle ou femelle) varient selon la conception du robinet. Un aérateur bouché est souvent la première chose qu'un plombier ou un propriétaire vérifie lorsque le débit d'un robinet diminue soudainement, car le remplacement coûte un dollar ou deux et prend quelques secondes.