appuyer à fond sur l'accélérateur

« Mettre la gomme » signifie appuyer à fond sur la pédale d'accélérateur, ce qui fournit le maximum de carburant au moteur et commande le plein régime. En termes mécaniques, vous actionnez la tringlerie d'accélérateur ou, dans les véhicules modernes, vous envoyez un signal d'accélérateur grand ouvert (WOT) à l'unité de commande moteur (ECU), qui ouvre alors complètement le papillon d'admission et ajuste l'injection de carburant pour une puissance maximale.

L'expression vient littéralement de l'acte physique : la pédale d'accélérateur est située sur le plancher du véhicule, et l'enfoncer complètement signifie la pousser jusqu'à ce qu'elle bute contre le plancher ou une butée mécanique. Cela confère à l'expression sa clarté et sa simplicité dans toute l'industrie, des camions légers aux véhicules de performance.

Ce qui se passe lorsque vous mettez la gomme dépend du moteur, de la transmission et de la charge. Sur un véhicule non chargé, le moteur monte rapidement en régime vers son régime maximal, limité par le limiteur de régime s'il est présent. Sous charge (remorquage, montée d'une pente ou démarrage à l'arrêt), le moteur produit un couple maximal et tire fort. Dans une transmission manuelle, appuyer à fond sur l'accélérateur en prise peut provoquer un patinage des roues si l'adhérence est faible. Dans une transmission automatique, la transmission peut rétrograder pour maximiser la puissance, une réponse appelée kickdown.

Modes d'usure et de défaillance

Les accélérations répétées à fond accélèrent l'usure des paliers de moteur, des segments de piston et des sièges de soupape. La consommation de carburant augmente fortement. Dans les véhicules équipés d'anciens carburateurs, la pompe de reprise doit réagir suffisamment rapidement pour éviter une brève condition de mélange pauvre qui provoque des hésitations. Les moteurs diesel, qui produisent un couple maximal à des régimes plus bas, tolèrent mieux les accélérations à fond que les moteurs à essence, bien que les moteurs lourds des camions et des engins de construction soient conçus pour un travail soutenu à plein régime que les véhicules plus légers ne sont pas.

« Mettre la gomme » est également utilisé au sens figuré dans les contextes automobiles pour signifier « aller aussi vite que possible » ou « accélérer d'urgence », et l'expression apparaît régulièrement dans les bulletins de service et les discussions de diagnostic lorsque les ingénieurs décrivent des procédures de test ou décrivent le comportement du conducteur qui pourrait avoir causé un défaut ou une panne.