camion de transport

Un camion de transport est un véhicule benne articulé ou rigide massif, conçu pour déplacer le minerai cassé et les stériles de la face de la fosse vers les usines de traitement, les décharges ou les parcs de stockage. Contrairement aux camions routiers, les camions de transport opèrent sur des routes de transport conçues pour eux: accidentées, escarpées et non pavées. Ils sont conçus pour absorber les contraintes constantes du terrain rocheux, des pentes sévères et des cycles de charge utile extrêmes dans les mines à ciel ouvert, les carrières et les grands chantiers de construction.

Les camions de transport se présentent sous deux configurations principales. Les camions à châssis rigide, qui peuvent peser de 300 à 400 tonnes et transporter des charges utiles de 200 à 400 tonnes selon le modèle, sont courants dans les mines de charbon et les carrières d'agrégats. Les camions articulés, y compris la configuration familière de semi-remorque, sont plus légers et plus maniables, mais moins courants dans les opérations minières profondes. La puissance du moteur varie généralement de 300 à 600 chevaux; le diesel est universel en raison de la disponibilité du carburant et des caractéristiques de couple sur les pentes.

Conception pour la fiabilité, pas le confort

La cabine est souvent minimale, inclinée vers l'avant pour la répartition du poids et la visibilité. Les systèmes de freinage sont redondants, avec des freins à ressort appliqués et à desserrage hydraulique sur toutes les roues, et souvent un ralentisseur moteur pour le contrôle de la descente. Les pneus sont spécialisés: de très grand diamètre (souvent plus de 1,5 mètre) pour réduire la résistance au roulement, avec un caoutchouc épais conçu pour supporter les roches coupantes sans crevaison fréquente. Les châssis sont fortement renforcés; la benne est en acier à haute résistance avec des mécanismes de basculement via plusieurs vérins hydrauliques.

Les camions de transport sont mesurés par le coût d'exploitation par tonne déplacée, et non par la vitesse. Un camion de transport typique peut rouler 8 à 12 heures par quart de travail, couvrant 1 500 à 3 000 mètres par cycle de chargement. La consommation de carburant est substantielle, souvent de 60 à 100 litres par heure en charge. L'entretien est intensif: des vérifications régulières des garnitures de frein, de l'intégrité des pneus, du routage des flexibles et de l'état du fluide hydraulique sont essentielles, car des pannes loin de l'atelier principal peuvent arrêter la production d'une fosse entière.

Le terme reflète la fonction principale: transporter. Ces camions sont apparus au milieu du XXe siècle à mesure que les mines s'approfondissaient et que les teneurs en minerai nécessitaient des déplacements de volumes plus importants. Les camions de transport modernes sont souvent les équipements les plus coûteux d'une flotte minière, dépassant parfois le prix des excavatrices. Leur durée de vie utile est généralement de 5 à 8 ans en utilisation intensive avant qu'une reconstruction ou un remplacement majeur ne devienne économiquement viable. Les camions d'occasion sont régulièrement recyclés dans d'autres opérations ou vendus à des pays en développement où l'infrastructure de service prend en charge les modèles plus anciens.