canne de Jacob

Un bâton de Jacob est une simple tige en bois, généralement de 1,2 à 1,8 mètre de long, avec une virole et une pointe en fer à la base, qui sert de support portable pour une boussole ou un autre instrument d'arpentage sur le terrain. Au lieu de la stabilité à trois pieds d'un trépied, il repose sur le fait d'être fermement enfoncé dans le sol, ce qui le rend plus rapide à déployer lorsque vous avez besoin d'un relèvement ou d'une ligne de visée rapide sans transporter d'équipement supplémentaire.

La tige elle-même est généralement en frêne, en hêtre ou en bois dur similaire à grain droit, équarrie ou arrondie, d'environ 2,5 à 3,8 cm de section. À l'extrémité supérieure se trouve un joint à rotule, généralement en laiton ou en fer, qui maintient la boussole ou l'alidade à un angle fixe. Le sabot en fer à la base est suffisamment aiguisé pour pénétrer le gazon et le sol meuble sans force excessive, bien que sur un sol dur ou rocheux, il devienne presque inutile.

Le principal avantage est la portabilité et la rapidité. Un arpenteur peut transporter un bâton de Jacob d'une main tout en tenant des notes de terrain de l'autre, et le planter en quelques secondes sans assemblage. Il est couramment utilisé pour les levés de reconnaissance, la vérification des limites et la prise de relèvements ponctuels sur de courtes distances. Il fonctionne bien sur les sols meubles, les prairies et les terres cultivées où une position ferme est facile à obtenir.

Limitations et contexte

Le point d'appui unique le rend instable sur les pentes, la boue molle ou les terrains irréguliers où les trois pieds d'un trépied resteraient de niveau. La déflexion due au vent est également plus importante qu'avec un trépied, et le bras de l'opérateur est en partie responsable du maintien de la verticalité du bâton. Pour cette raison, les levés au bâton de Jacob sont généralement utilisés pour les croquis, les vérifications rapides et les travaux préliminaires plutôt que pour des limites précises et permanentes.

Le nom provient du bâton de Jacob ou bâton de croix, un instrument astronomique et de navigation médiéval, bien que la version d'arpentage ne ressemble guère au-delà du concept général d'un bâton tenu à la main. Il apparaît dans la littérature des arpenteurs à partir du XVIIe siècle et reste utilisé en foresterie et en arpentage où sa légèreté et sa rapidité l'emportent sur la perte de précision par rapport à un trépied correctement installé.