jeffing

Le jeffing est un jeu de dés informel pratiqué dans les imprimeries, utilisant historiquement des cadras (blocs d'espacement en métal, généralement de 6,35 mm d'épaisseur) comme enjeux. Les compositeurs et les pressiers lançaient les dés, pariant leurs cadras les uns contre les autres pendant les pauses. Le jeu ne nécessitait rien de plus que des dés et une poignée de garnitures de caractères en métal, ce qui en faisait un passe-temps naturel pour les moments d'inactivité dans un atelier.

Les enjeux étaient toujours faibles. Un ouvrier pouvait risquer un ou deux cadras, le pot étant partagé entre les gagnants. Comme les cadras étaient des matériaux consommables dans le travail typographique, en perdre quelques-uns était un coût acceptable pour les jeux pendant les temps morts. Le jeu apparaît dans les récits d'atelier et les mémoires syndicales du début au milieu du XXe siècle, lorsque la composition manuelle était encore la norme.

Pourquoi le nom est resté

L'origine du terme « jeffing » lui-même reste incertaine dans les documents imprimés, bien qu'il puisse dériver d'un surnom d'atelier ou d'un dialecte régional. Contrairement à des termes tels que « craps » ou « hazard », qui sont liés à des combinaisons de dés spécifiques, le jeffing est purement un jeu du métier de l'imprimerie, rarement documenté en dehors des potins d'atelier et de l'histoire orale.

Le jeffing a disparu à mesure que la typographie s'est estompée et que la lithographie offset est devenue dominante. Les imprimeries modernes n'ont pas de cadras à revendre et peu de temps d'arrêt dans le même sens. Le terme survit principalement dans les mémoires d'anciens imprimeurs et les photographies d'ateliers vintage où les cadras reposent dans des tiroirs peu profonds. Il marque une culture disparue du travail des caractères en métal, où le matériau lui-même servait aussi de divertissement.