gonflant

Dans le domaine textile, le gonflement est l'épaisseur verticale d'un matériau mesurée uniquement sous son propre poids, sans compression externe. Imaginez-le comme la hauteur qu'un tissu ou une masse de fibres prend naturellement lorsqu'il est posé à plat et laissé se tasser. Pour les ouates, les isolants ou les tissus à poils, le gonflement affecte directement le toucher et la performance des produits finis. Un gonflement épais est plus moelleux au toucher; un gonflement fin est plus dense et compact.

Le gonflement est le plus important dans trois catégories de production textile. Premièrement, dans les fibres synthétiques et les ouates utilisées pour les couettes, les oreillers et les vêtements d'extérieur, le gonflement détermine la rétention de chaleur et le poids. Une ouate de 2 pouces de gonflement emprisonnera plus d'air qu'une ouate de 1 pouce de gonflement, la rendant plus chaude mais plus lourde. Deuxièmement, dans le support de tapis et de moquettes, le gonflement affecte la durabilité et le confort du pied. Un gonflement de poil plus élevé crée une surface de marche plus douce mais peut s'écraser plus facilement sous le trafic. Troisièmement, dans les textiles techniques comme les non-tissés et les feutres, le gonflement contrôle le drainage, le taux de filtration et la compressibilité.

Mesure et spécifications

Le gonflement est mesuré en pouces ou en millimètres, généralement à l'aide d'une machine d'essai de compression à charge morte. Le matériau est placé sous un poids standard (souvent 1 livre par pouce carré ou moins) pendant une durée définie, généralement une minute, puis l'épaisseur verticale est enregistrée. Cela diffère du gonflement comprimé, qui est l'épaisseur sous la pression d'utilisation réelle, ou du gonflement de récupération, qui mesure la rapidité avec laquelle le matériau reprend sa forme après la suppression de la compression. Le type de fibre, la frisure, le denier et la densité influencent tous le gonflement. Le rembourrage en polyester à forte frisure donne un plus grand gonflement que les fibres à filaments droits de même poids. Le duvet et la plume ont des rapports gonflement/poids exceptionnels, c'est pourquoi ils restent la référence en matière d'isolation haut de gamme, bien qu'ils soient plus difficiles à gérer en production de masse.

L'un des principaux problèmes liés au gonflement est sa perte au fil du temps. Les compressions répétées, l'humidité et l'agitation mécanique aplatissent la frisure des fibres et ferment les poches d'air, ce qui entraîne la compression du matériau et la réduction de ses propriétés isolantes ou amortissantes. C'est ce qu'on appelle la rétention de gonflement ou la perte de gonflement, et c'est une mesure essentielle de la longévité du produit. Un oreiller qui perd 50 pour cent de son gonflement en deux ans semblera fin et peu soutenant. Les fabricants testent la rétention de gonflement en comprimant des échantillons des milliers de fois et en mesurant l'épaisseur restante.

Le terme « gonflement » vient du vieux norrois désignant une pièce supérieure ou un grenier, et désignait plus tard la hauteur d'une pièce. Dans l'utilisation textile, il conserve ce sens d'aération verticale. Le mot est entré dans le vocabulaire textile au début du XXe siècle, lorsque le rembourrage en fibres manufacturées est devenu courant, et il est resté le terme standard dans les usines et chez les détaillants nord-américains. Sur les marchés européens et asiatiques, les termes épaisseur, volume ou hauteur de poil peuvent être utilisés à la place, bien que le gonflement soit de plus en plus international dans la documentation technique commerciale.