écrou de roue

Un écrou de roue est un écrou de fixation, généralement hexagonal ou parfois sphérique, qui fixe une roue au moyeu d'un véhicule. Il se visse sur des goujons, qui sont des boulons fixes dépassant de la bride du moyeu, et une fois serré, maintient fermement l'ensemble de la roue en place contre les mouvements axiaux et radiaux. La plupart des véhicules de tourisme utilisent entre quatre et dix écrous de roue par roue, selon la catégorie du véhicule et la conception du moyeu.

Les écrous de roue se présentent sous deux styles principaux: les écrous ouverts, qui sont de simples fixations hexagonales nécessitant une douille et une clé à cliquet, et les écrous borgnes (ou bombés), qui ont un dessus arrondi ou conique et sont souvent chromés pour l'esthétique sur les roues visibles. Les écrous borgnes affleurent la roue et sont standard sur de nombreuses voitures de tourisme. Les variantes ouvertes sont courantes sur les camions et les véhicules utilitaires où l'apparence est moins importante que la facilité d'accès et de retrait. Certaines conceptions intègrent un insert ou un siège conique en nylon ou en plastique qui s'appuie contre un cône correspondant sur le goujon, ce qui réduit les vibrations et le desserrage.

La propriété critique d'un écrou de roue est sa spécification de serrage, mesurée en livres-pieds de couple. Des écrous de roue sous-serrés peuvent se desserrer et provoquer la séparation de la roue, une défaillance dangereuse. Des écrous de roue trop serrés endommagent les filets des goujons, déforment l'écrou lui-même et rendent le retrait difficile, voire impossible, sans casser les goujons. La séquence de serrage est importante: les écrous de roue sur les roues à quatre boulons doivent être serrés en étoile ou en croix pour assurer un serrage uniforme. Les roues à cinq boulons suivent un principe similaire. Les spécifications des fabricants de véhicules varient considérablement, allant d'environ 80 livres-pieds sur les voitures compactes à 150 livres-pieds ou plus sur les camions.

Le terme écrou de roue lui-même dérive de lug (goujon), faisant référence aux goujons ou tenons saillants sur le moyeu, combiné à nut (écrou) pour la fixation filetée. Le modèle de goujons (nombre et espacement des goujons) est spécifique au véhicule et non interchangeable; les roues et les écrous de roue doivent correspondre précisément à la géométrie du moyeu. Les défaillances des écrous de roue proviennent principalement de la corrosion (goujons grippés), du desserrage par vibration (où la fixation se dévisse progressivement) ou d'un couple de serrage mal adapté lors de l'entretien des pneus.

Dans le métier, la sélection du bon type d'écrou de roue est essentielle lors du remplacement des roues, de l'entretien du moyeu ou des travaux de freinage. Les écrous de roue en acier inoxydable résistent mieux à la corrosion que l'acier plaqué, mais coûtent plus cher. L'angle du cône du siège de l'écrou (60 degrés est le plus courant, mais des variantes à 45 et 90 degrés existent) doit correspondre au siège correspondant de la roue, sinon un mauvais ajustement et une charge inégale en résultent. La taille du filetage, le pas et le diamètre de l'écrou varient selon le fabricant et l'année modèle, ce qui rend la compatibilité croisée rare et nécessite une vérification minutieuse par rapport à la fiche technique du véhicule.