M15

Le M15 est un carburant composé de 85 % d'essence sans plomb et de 15 % de méthanol en volume. Il est utilisé dans les moteurs à essence standard sans nécessiter de modification du système d'alimentation ou de la gestion moteur, ce qui le distingue des mélanges à plus forte teneur en méthanol, comme le M85, ou des mélanges d'éthanol E85, qui exigent des injecteurs, des joints et des revêtements de réservoir compatibles avec le carburant.

Le méthanol est un alcool polaire avec une densité énergétique inférieure à celle de l'essence, environ 21 mégajoules par kilogramme contre 44 pour l'essence. Cela signifie que le M15 fournit environ 3 à 4 pour cent moins d'énergie par litre, nécessitant des cartographies d'injection légèrement plus riches dans certains moteurs pour maintenir la puissance. Cependant, le méthanol a un indice d'octane plus élevé, généralement autour de 106 RON, ce qui permet aux moteurs de fonctionner avec des pressions de suralimentation ou des taux de compression plus élevés sans cliquetis.

Le principal avantage du M15 sur les marchés où il est disponible, comme le Brésil et certaines parties de l'Europe, est son coût inférieur et ses émissions de carbone réduites par rapport à l'essence pure. Le méthanol est produit à partir de gaz de synthèse, qui peut être dérivé du gaz naturel, du charbon ou de la biomasse, rendant l'approvisionnement en carburant plus flexible que la dépendance au pétrole brut. Le M15 réduit le dioxyde de carbone à l'échappement d'environ 5 à 10 pour cent selon la matière première du méthanol.

Les problèmes de compatibilité et d'entretien sont réels. Le méthanol est hygroscopique, absorbant l'eau de l'air et de l'espace de tête du réservoir ; les systèmes de carburant doivent inclure des cartouches d'élimination de l'eau ou des inhibiteurs de corrosion pour prévenir la séparation de phase et la rouille dans les réservoirs et les injecteurs. Le stockage à long terme du M15 dans des conteneurs scellés est plus difficile que celui de l'essence, car le méthanol peut dégrader les joints élastomères et corroder les composants ferreux du système de carburant si des inhibiteurs de corrosion appropriés ne sont pas présents.

Le M15 reste relativement marginal en dehors de régions spécifiques, car les raffineries et les réseaux de distribution sont construits autour de l'essence et du diesel, et les véhicules de consommation sur la plupart des marchés manquent d'étiquetage ou de familiarité des propriétaires. Les subventions gouvernementales et les mandats de mélange au Brésil et dans certaines parties de la Scandinavie ont favorisé son adoption là-bas, mais l'adoption ailleurs reste limitée par l'infrastructure de ravitaillement et le manque de couverture de garantie moteur de la part des fabricants.