souris

Une souris est une petite ligature, généralement faite de fil retors, de ficelle ou de fil métallique, qui est enroulée fermement autour de l'espace entre la tige d'un hameçon et sa pointe. Son but est d'empêcher l'hameçon de s'ouvrir, de se redresser ou de se décrocher sous charge, en particulier lors de la manipulation d'engins lourds ou de la récupération d'équipements accrochés. Dans les chantiers navals et les travaux de gréement maritime, un crochet sécurisé est essentiel: un crochet défaillant lors d'opérations de chargement ou de travaux de sauvetage entraîne à la fois des pertes économiques et un danger réel.

La ligature elle-même est simple. Du fil retors ou une ligne de petit diamètre est enroulée à plusieurs reprises autour de la base de la pointe du crochet là où elle rencontre la tige, puis saisie fermement. Les ligatures en fil métallique, plus permanentes et courantes dans les milieux marins professionnels, sont enroulées de la même manière et torsadées pour se bloquer. L'épaisseur varie en fonction de la taille du crochet et de la charge qu'il supportera: un petit hameçon peut utiliser un fil simple, tandis qu'un grand crochet de levage dans un chantier naval reçoit plusieurs passages de fil galvanisé ou d'acier inoxydable.

Le terme souris apparaît dans les textes de gréement dès le 18e siècle, bien que son origine soit incertaine. Certaines sources suggèrent qu'il vient de la ressemblance de la ligature enroulée avec le corps d'une petite souris, ou du verbe signifiant lier ou envelopper. Quelle que soit l'étymologie, le nom est établi et universel dans le commerce maritime. Un crochet sans souris est dit «démousé» et est considéré comme dangereux pour les travaux lourds.

Les souris échouent lorsque le matériau de ligature se dégrade, se corrode ou se desserre en raison de contraintes répétées. Les souris en fil retors peuvent pourrir si elles sont exposées à l'humidité; les souris en fil métallique peuvent se corroder même en acier inoxydable si des contaminants s'accumulent. Elles échouent également si elles sont enroulées trop lâchement ou sur une trop courte portée. Une souris correctement appliquée doit répartir la pression uniformément et couvrir tout l'espace où la pointe émerge de la tige.

Dans les chantiers navals modernes, le choix entre les souris en fil et en fil métallique dépend de l'application du crochet. Les agrès de pont et les gréements temporaires utilisent souvent du fil goudronné ou une ligne synthétique car ils sont rapides à appliquer et à remplacer. Les crochets de levage permanents et l'équipement de sauvetage reçoivent des souris en fil métallique, généralement appliquées lors de la fabrication du crochet ou d'une révision majeure. L'inspection régulière des souris est une pratique courante dans toute opération où une défaillance du crochet pourrait entraîner des blessures ou une perte de cargaison.