nitrous

L'injection de protoxyde d'azote est un système de suralimentation qui pulvérise du N2O liquide directement dans le collecteur d'admission ou la chambre de combustion d'un moteur. Lorsque le protoxyde d'azote chauffe, il se décompose et libère de l'oxygène, permettant à la charge de carburant de brûler plus chaudement et plus rapidement. Un système typique stocke le gaz à environ 900 PSI dans une bouteille en acier inoxydable montée dans le véhicule, avec des électrovannes, des régulateurs et des gicleurs contrôlant précisément la quantité qui s'écoule dans le moteur sur demande.

L'attrait est simple : plus d'oxygène signifie que plus de carburant peut brûler à chaque cycle, et plus de carburant brûlé signifie plus de puissance. Un kit de protoxyde d'azote modeste peut ajouter 50 à 100 chevaux; des configurations agressives sur les moteurs de drag racing peuvent en ajouter 300 ou plus. Parce que l'effet est immédiat et contrôlable, le protoxyde d'azote permet aux conducteurs d'activer la puissance supplémentaire uniquement lorsque cela est nécessaire, contrairement à un turbo ou un compresseur qui fonctionne constamment. Le conducteur l'active avec un interrupteur, généralement sur l'accélérateur ou la colonne de direction.

Le problème est le stress. Le pic de combustion soudain frappe les pistons, les bielles et les paliers de vilebrequin avec une force brutale. Un carburant bon marché, un mauvais réglage, un mélange air-carburant pauvre ou une accumulation de carbone peuvent provoquer une détonation, qui fait exploser le moteur de l'intérieur en quelques secondes. Les kits de protoxyde d'azote exigent de la précision : un giclage correct, un système de carburant propre, une pression de carburant adéquate, un système d'allumage puissant et des bougies d'allumage bien calées qui peuvent supporter la chaleur. De nombreux moteurs de petite cylindrée ou de série ne peuvent tout simplement pas y survivre sans des améliorations internes.

Pourquoi ça marche et pourquoi ça échoue

Le protoxyde d'azote est incolore, inodore et ininflammable en soi, il n'ajoute donc pas de carburant. Il ne fournit que de l'oxygène pour la combustion. Cependant, comme le moteur dispose soudainement de plus d'oxygène, plus de carburant peut être injecté en toute sécurité, et la combustion qui en résulte libère beaucoup plus d'énergie. La technique est utilisée en course depuis les années 1970 et reste populaire en drag racing, où l'accélération sur 100 mètres est la seule métrique qui compte.

Les voitures de rue et les « guerriers du week-end » utilisent des systèmes plus petits et plus doux, souvent appelés « foggers » ou kits progressifs, qui s'activent progressivement ou par étapes pour réduire le choc. Les compétiteurs sérieux utilisent l'injection directe par port, où le protoxyde d'azote est pulvérisé dans le conduit de chaque cylindre individuel, offrant un contrôle et une réponse plus précis. Les kits « secs » n'injectent que du protoxyde d'azote et s'appuient sur le système de carburant déjà en place; les kits « humides » ajoutent une buse de carburant séparée pour correspondre au débit de protoxyde d'azote. La terminologie varie, et la culture autour du protoxyde d'azote est profondément enracinée dans l'argot du drag racing, où « appuyer sur le bouton » ou « sprayer » signifie activer le système.