nez de fuselage

Le nez est un carénage aérodynamique amovible ou fixe qui ferme l'extrémité avant du fuselage d'un avion, protégeant le radôme, l'avionique et les composants structurels sous-jacents des intempéries, de l'exposition aux UV et des dommages dus aux chocs. Sur la plupart des avions commerciaux, il s'agit d'une coque en composite ou en aluminium qui s'étend du cône de nez jusqu'à l'endroit où le fuselage atteint son diamètre maximal, couvrant généralement une longueur de 12 à 24 pouces selon le type d'avion.

La construction varie selon la plateforme de l'avion. Les avions de catégorie transport utilisent souvent des nez en composite de fibre de verre ou de fibre de carbone, collés ou fixés avec des attaches de revêtement à la structure du radôme sous-jacent. La surface intérieure peut être revêtue de mousse ou de feutre pour éviter le frottement et le bruit de vibration. Sur les petits avions d'aviation générale, le nez peut être une peau d'aluminium monobloc rivetée directement aux éléments de la structure. Les avions pressurisés exigent que les nez soient scellés et testés pour l'étanchéité à l'air, car ils font partie de la limite de pression.

Les nez sont vulnérables aux dommages causés par des corps étrangers, aux impacts de grêle et à la dégradation par les UV, en particulier pendant les 500 premières heures de vol après l'installation. Les fissures et le faïençage des nez en composite sont des constats courants lors des inspections d'entretien programmées. Les dommages qui pénètrent le radôme sous-jacent compromettent les performances de l'antenne et l'infiltration d'humidité devient un risque de corrosion. De nombreux opérateurs effectuent des inspections tactiles et visuelles détaillées du nez annuellement ou après des rencontres avec des conditions météorologiques sévères.

Le remplacement est un événement d'entretien courant. Le capot doit être retiré avec soin sans endommager les trous de fixation ou la surface du radôme, puis un nouveau doit être installé, scellé avec un produit d'étanchéité selon les spécifications du fabricant, et fixé dans la séquence correcte pour éviter le gauchissement. Sur certains avions, le retrait du nez est nécessaire pour accéder au tube de Pitot et aux prises statiques pour l'inspection et le nettoyage.

Le terme fait référence à sa position et à sa fonction: il coiffe le nez. Il se situe à la frontière entre l'aérodynamisme et la protection, et son état affecte directement les performances du radar et l'intégrité structurelle. Le personnel de maintenance suit souvent l'historique du nez séparément, car une fissuration prématurée peut indiquer des défauts de fabrication ou une manipulation incorrecte lors des cycles de retrait et d'installation précédents.