sur-perche

La sur-désoxydation est la pratique consistant à ajouter un excès de désoxydant, généralement une tige d'aluminium ou un agent réducteur similaire, à l'acier en fusion ou à un autre métal, au-delà de la quantité requise pour éliminer l'oxygène dissous et les inclusions non métalliques. Le désoxydant réagit avec l'oxygène dans la masse fondue, formant des oxydes qui flottent à la surface sous forme de scories; lorsqu'une quantité excessive est ajoutée, le désoxydant non réagi reste dans le métal, dégradant les propriétés mécaniques et créant de la fragilité.

Le terme vient de l'utilisation d'une perche ou d'une tige pour introduire le désoxydant dans le four ou la poche de coulée. Un ouvrier « perchait » la masse fondue en plongeant et en manipulant la tige pour distribuer le matériau uniformément. La sur-désoxydation résultait soit d'une mauvaise évaluation de la teneur en oxygène avant le traitement, de l'utilisation d'un désoxydant de pureté incertaine, soit simplement de l'ajout de matériau supplémentaire par précaution sans échantillonnage ou calcul approprié.

Pourquoi c'est important et ce qui ne va pas

Un désoxydant excessif laisse de l'oxyde d'aluminium résiduel ou de l'oxyde de silicium piégé dans la matrice d'acier. Ces particules réduisent la ductilité et la ténacité, rendant l'acier sujet à la fissuration lors du laminage à chaud ou de l'usinage ultérieur. Les masses fondues à haute teneur en soufre sont particulièrement vulnérables à la fragilité due à la sur-désoxydation. Le problème est difficile à détecter par une simple inspection visuelle; des essais mécaniques sur des échantillons coulés sont nécessaires pour confirmer les dommages.

La pratique moderne utilise des sondes à oxygène et des charges de désoxydant pré-calculées basées sur le poids de la masse fondue et les niveaux d'oxygène mesurés, réduisant ainsi le risque de sur-désoxydation. Cependant, cela reste un mode de défaillance connu dans les petites fonderies ou les ateliers qui dépendent des techniques de perchage manuel. Le coût du métal sur-désoxydé est la perte de la coulée entière, car les défauts ne peuvent pas être corrigés par refusion ou traitement thermique.