surimpression

La surimpression consiste à imprimer délibérément une couleur d'encre directement sur une autre, plutôt que de laisser un espace entre elles. Elle vise à résoudre un problème réel en impression multicolore : l'erreur de repérage. Lorsqu'une feuille passe plusieurs fois dans la presse ou lorsque différentes stations d'encrage fonctionnent en séquence, les couleurs séparées s'alignent rarement parfaitement. Une fine ligne blanche, ou espace, peut apparaître là où deux couleurs devraient se rencontrer. La surimpression comble cet espace en étendant légèrement une couleur dans la zone réservée à la suivante.

La technique fonctionne en imprimant une couleur plus foncée ou plus opaque sur une couleur plus claire, ou en utilisant des encres transparentes qui se mélangent optiquement plutôt que de masquer. Un rouge imprimé sur du jaune produit de l'orange dans la zone de chevauchement ; l'œil le lit comme une couleur continue plutôt qu'un défaut de repérage. En lithographie offset, cela est contrôlé au stade de la conception : l'illustration est séparée de manière à ce qu'une couleur s'étende légèrement au-delà de sa limite dans l'espace de la couleur suivante. La quantité de surimpression, généralement de 0,1 à 0,2 millimètre, est spécifiée dans les spécifications d'impression.

La surimpression présente ses propres risques si elle est utilisée sans précaution. Un chevauchement excessif peut créer un décalage de couleur visible, un assombrissement ou une perte de détails fins. Le trapping de l'encre devient critique : si la mauvaise encre est superposée, le résultat est terne ou imprévisible. Certaines combinaisons de couleurs refusent de se trapper du tout ; une encre à base d'huile sur un vernis résistant à l'eau, par exemple, ne se liera pas correctement et risque de s'écailler. La séquence est importante. De nombreux ateliers utilisent la règle selon laquelle les encres plus claires sont imprimées en premier, et les encres plus foncées les surimpriment.

Surimpression des couleurs d'accompagnement et des couleurs de processus

En impression en quadrichromie (CMJN), la surimpression est presque toujours nécessaire aux limites des couleurs car le repérage n'est jamais parfait. Dans le travail en couleurs d'accompagnement, les concepteurs et les imprimeurs doivent décider au cas par cas. Un logo bicolore sur papier ordinaire pourrait être mieux géré avec un détourage précis (pas de chevauchement) si la presse peut maintenir le repérage à 0,05 millimètre près. Une couleur d'accompagnement sur un fond de processus nécessite souvent une surimpression pour éviter un halo.

Les logiciels de conception modernes et les systèmes RIP permettent un contrôle granulaire. Un concepteur peut spécifier quelles séparations surimpriment les autres, et dans quelle mesure. Les tests sur une épreuve de séparation des couleurs sont une pratique courante avant de s'engager dans un tirage complet. L'alternative à la surimpression est le trapping, qui consiste à réduire une couleur et à étendre une couleur adjacente pour créer un chevauchement fin délibéré uniquement du bord ; c'est plus précis mais cela exige un travail artistique plus qualifié et est de moins en moins utilisé à mesure que les tolérances de repérage se resserrent.