arracheuse de pommes de terre

Une arracheuse de pommes de terre est un outil à essieu unique traîné derrière un tracteur qui excave mécaniquement les pommes de terre et les sépare de la terre en un seul passage. La partie principale est une cage ou une roue rotative munie de dents ou de rayons incurvés, généralement de 3 à 6 pieds de large, qui creuse sous le rang de culture et soulève la plante de pomme de terre et la masse de terre vers le haut. Lorsque cette masse entre dans la cage, la force centrifuge projette la terre meuble vers l'extérieur tandis que les pommes de terre et la plante tombent sur un convoyeur ou un lit de secouage arrière où elles roulent sur le sol derrière la machine.

La machine est inestimable pour des volumes de 20 acres ou plus. Un seul opérateur d'arracheuse peut soulever un rang de pommes de terre en quelques secondes; creuser la même distance à la main prend des heures. Les versions modernes se montent sur l'attelage trois points d'un tracteur et utilisent l'arbre de prise de force (PTO) pour entraîner le mécanisme de rotation à 300 à 500 tours par minute. Les anciens modèles tirés par des chevaux ou entraînés par le sol utilisaient des roues au sol pour faire tourner la cage lorsque l'outil était tiré vers l'avant, ce qui limitait la vitesse mais ne nécessitait aucune source d'énergie.

Conditions du sol et pertes

La performance dépend de l'humidité et de la texture du sol. Les sols argileux qui adhèrent aux tubercules obstrueront les dents et nécessiteront l'intervention de l'opérateur; le loam sableux permet à la terre de s'écouler proprement. Un sol humide est pire qu'un sol sec, car les mottes compactées s'enroulent autour des rayons et empêchent une séparation normale. Une arracheuse laissée au champ après la récolte peut se corroder gravement; les dents rouillent, les soudures se fissurent et les roulements se bloquent en une saison si elle n'est pas stockée à l'abri.

Le nom est littéral: la roue à rayons tourne. L'appareil a évolué dans les années 1920 et 1930 dans les régions européennes productrices de pommes de terre, remplaçant la houe tirée par des chevaux et le travail manuel. Il reste un outil essentiel dans les fermes familiales et les opérations de récolte à forfait dans les climats tempérés. Les grandes exploitations utilisent des arracheuses-chargeuses complètes, qui ajoutent le transport et l'ensachage, mais une arracheuse avec une remorque coûte beaucoup moins cher et est plus facile à entretenir.

Les opérateurs doivent garder les mains et les vêtements amples éloignés de la cage tournante; le contact avec les dents rotatives provoque de graves lacérations. La machine projette également des pierres et des mottes vers l'arrière à grande vitesse, les passants doivent donc se tenir à bonne distance. Les arracheuses conçues pour les rangs européens étroits (20 à 30 pouces) fonctionnent mal sur les espacements américains larges; la largeur des rangs et la largeur de l'outil doivent correspondre, sinon la terre se répandra latéralement.