PRI

Une interface de débit primaire (PRI) est une connexion de télécommunications numérique standardisée qui multiplexe plusieurs canaux voix et données sur une seule liaison physique. En Amérique du Nord et au Japon, le PRI transporte 23 canaux B (canaux porteurs) à 64 kilobits par seconde chacun, plus un canal D (canal delta) pour la signalisation, le tout livré sur une seule ligne T1 à 1,544 mégabits par seconde. En Europe, en Australie et dans la plupart des autres régions, la variante E1 transporte 30 canaux B plus un canal D sur 2,048 mégabits par seconde. Le protocole PRI est défini dans les normes ITU-T Q.921 et Q.931.

Le PRI a remplacé les lignes de jonction analogiques précédentes dans les centraux téléphoniques et les autocommutateurs privés (PBX) car il multiplexe les appels efficacement et transporte les informations de signalisation d'appel en bande plutôt qu'hors bande. Une entreprise avec 20 appels téléphoniques simultanés n'a besoin que d'une ou deux lignes T1/E1 terminées sur une carte PRI de son PBX, plutôt que de faire passer des lignes analogiques individuelles. Le canal D gère l'établissement, le routage et la fin des appels ; les canaux B transportent le trafic voix ou fax réel. Un seul port PRI sur un PBX ou une passerelle VoIP peut se connecter directement au commutateur d'un opérateur ou à une unité de terminaison de réseau RNIS (NTU).

Variantes et déploiements hybrides

Les cartes PRI s'installent généralement dans les fonds de panier des PBX et sont disponibles en configurations à un, deux ou quatre ports. Certaines sont câblées pour T1 ou E1 ; d'autres sont sélectionnables par logiciel. Les systèmes hybrides exécutent désormais le PRI aux côtés des jonctions SIP (Session Initiation Protocol) et des cartes de transfert analogiques, permettant à une entreprise de migrer progressivement de la commutation de circuits vers la VoIP. Les anciens PBX s'appuient toujours entièrement sur le PRI pour le routage des appels entrants et sortants ; les nouveaux déploiements utilisent le PRI comme solution de secours en cas de défaillance des jonctions SIP.

Les pannes courantes incluent la perte de signalisation du canal D (souvent causée par une broche tordue sur le connecteur RJ-45 ou un processeur de signal défectueux sur la carte), le blocage du canal B en raison de règles de routage d'appels mal configurées, et les glissements de synchronisation lorsque le périphérique PRI reçoit une dérive d'horloge du commutateur de l'opérateur. Un port PRI défectueux interrompt généralement tous les appels sur cette carte et achemine les nouveaux appels vers des jonctions secondaires si disponibles ; aucun appel n'est mis en file d'attente.

Le terme « primaire » distingue le PRI de l'interface de débit de base (BRI), qui ne transporte que deux canaux B et un canal D, généralement utilisés pour les connexions RNIS à un seul poste ou pour les petits bureaux. Le nom reflète l'infrastructure de l'opérateur : un PRI est une jonction primaire du client vers le central, analogue à une ligne téléphonique primaire, mais transportant de nombreux canaux plutôt qu'un seul.