papier d'impression

Le papier d'impression est une feuille de cellulose fabriquée pour accepter et retenir l'encre lors des procédés d'impression offset, typographie, numérique ou autres. Contrairement au papier journal, qui utilise de la pâte mécanique et se dégrade rapidement, le papier d'impression est généralement fabriqué à partir de pâte chimique et encollé avec de l'amidon ou des produits chimiques synthétiques pour contrôler l'absorbance. Le papier doit répondre à deux exigences contradictoires : absorber l'encre assez rapidement pour éviter le maculage (transfert au dos de la feuille supérieure), mais pas si rapidement que l'image s'estompe ou s'étale.

Les principales catégories se divisent par finition et par grammage. Les papiers non couchés vont du papier "bond" (25 à 32 lb) pour les formulaires commerciaux au papier "texte" (70 à 100 lb) pour les brochures et l'intérieur des livres. Les papiers couchés ajoutent une couche de pigment minéral (argile kaolin, carbonate de calcium) liée avec de l'amidon ou du latex, donnant des finitions brillantes, mates ou satinées. Les grades couchés retiennent les points de trame fins avec un gain de point minimal et produisent des images plus nettes, mais coûtent plus cher et nécessitent une épaisseur de film d'encre calibrée. La blancheur (mesurée en pourcentage ISO ou TAPPI), la douceur (mesurée en micropouces) et l'opacité affectent toutes l'apparence de l'impression finale.

Les problèmes courants proviennent de la teneur en humidité et des propriétés de surface. Le papier qui absorbe l'humidité de l'air humide devient mou et provoque des bourrages dans la presse ; le papier trop sec devient cassant et se déchire aux lignes de pliage ou de perforation. Un encollage trop faible permet à l'encre de s'étendre dans la feuille, brouillant le texte ; un papier trop encollé résiste à l'encre et provoque un mauvais transfert. Certaines presses offset nécessitent une plage plus étroite : généralement 4,5 à 5,5 % d'humidité à l'usine et 45 à 55 % d'humidité relative dans la salle de presse.

Le terme papier d'impression est délibéré et fonctionnel. Il exclut le papier journal (qualité de fibre inférieure, forte absorption d'encre, courte durée de vie) et les papiers spéciaux comme le kraft (haute résistance à la traction pour les sacs) ou le papier pour étiquettes (souvent synthétique ou fortement couché). Dans le commerce, vous pouvez entendre le grammage exprimé en livres par rame (500 feuilles à la taille de base, généralement 25 par 38 pouces) ou en grammes par mètre carré (gsm), qui est la norme internationale. Un papier "bond" de 20 lb équivaut à environ 75 gsm ; un papier "texte" de 80 lb est d'environ 118 gsm.

Le papier d'impression est au centre d'une chaîne d'approvisionnement : les usines mélangent les fibres de bois dur et de bois tendre, ajoutent des produits chimiques, pressent et sèchent la feuille, et expédient en rames ou sur palettes. Les imprimeurs choisissent les grades en fonction du travail, du type de presse et du budget. L'impression numérique privilégie les papiers non couchés plus légers et plus lisses. La lithographie offset peut utiliser des papiers couchés et non couchés, mais nécessite une tolérance dimensionnelle et un contrôle de l'humidité plus stricts. Le publipostage et l'emballage exigent souvent de la blancheur et de l'opacité pour se démarquer ; l'édition de livres échange le coût contre la texture et la lisibilité. Le choix du grade de papier affecte non seulement la qualité de l'image, mais aussi la vitesse de la presse, la consommation d'encre et les performances de la reliure.