retrait

En impression offset et typographie, le départ est le retrait mécanique des feuilles imprimées de l'extrémité de sortie de la presse lorsqu'elles quittent la zone d'impression. Les feuilles arrivent au poste de départ après avoir traversé l'unité d'impression, où elles sont humides ou collantes d'encre. Un système de prise par aspiration ou un mécanisme de pince mécanique sépare chaque feuille de la pile, la soulève du marbre de la presse et la dépose sur la table de réception ou dans un taqueur. Sans départ automatisé, les feuilles se bloqueraient, se chevaucheraient ou tomberaient sans être ramassées sur le sol.

La vitesse et la fiabilité du départ limitent directement le débit de la presse. Sur les presses offset feuille à feuille modernes fonctionnant à 8 000 à 15 000 feuilles par heure, le mécanisme de départ doit se synchroniser précisément avec le cycle de la presse; une prise manquée crée un bourrage qui arrête toute la machine. Les systèmes de départ par aspiration utilisent une série de ventouses ou de buses qui s'activent en séquence, adhérant à la feuille supérieure assez longtemps pour la soulever, puis la relâchant sur la pile de réception. Certaines presses utilisent un départ par soufflage d'air, qui utilise des jets d'air dirigés pour séparer les feuilles et les accélérer sur une bande transporteuse ou une table mobile.

Des problèmes de départ surviennent lorsque les feuilles sont trop fines, trop humides ou trop glissantes. Les papiers légers de moins de 60 g/m² nécessitent souvent une assistance pneumatique auxiliaire pour assurer une séparation nette. Si l'encre de la presse est encore trop humide lorsque les feuilles atteignent le départ, elles peuvent se bloquer ou se maculer. Inversement, le départ peut échouer sur des papiers fortement couchés si l'humidité et la température ne sont pas contrôlées; les feuilles deviennent cassantes et sujettes à la fissuration ou à l'adhérence électrostatique.

Le terme provient de l'action littérale: le ramasseur «prend la feuille de la presse». Dans les presses grand format et spécialisées, le départ manuel existe toujours, les opérateurs empilant les feuilles à la main sur des palettes. Ce travail est physiquement exigeant et rythme la presse, de sorte que l'automatisation du départ a été l'un des premiers investissements dans la modernisation des presses au milieu du XXe siècle.

Le départ se situe entre le cylindre d'impression et la réception; il est distinct de la réception elle-même, qui fait référence à l'ensemble du poste et du mécanisme d'empilage. La qualité du départ affecte la stabilité du repérage en aval: les feuilles qui sont tombées ou déplacées au départ arrivent à la presse suivante ou à l'étape de reliure désalignées. Pour cette raison, de nombreuses installations surveillent les performances du départ à l'aide de capteurs de comptage de feuilles et de manomètres de pression de vide.