regen

La récupération d'énergie, ou « regen », est la capture et le stockage de l'énergie cinétique qui serait autrement perdue sous forme de chaleur lors du freinage ou de la décélération. Dans les véhicules électriques et hybrides, le moteur électrique inverse son rôle pour devenir un générateur, convertissant l'élan du véhicule en charge électrique qui recharge la batterie. Sur un véhicule électrique typique, la récupération d'énergie peut récupérer 5 à 15 % de l'énergie perdue en conduite urbaine, où les décélérations fréquentes sont la norme.

Le système fonctionne le plus efficacement à des taux de décélération modérés, soit environ 0,1 à 0,3 g. Un freinage brusque, où les freins à friction dominent, ne permet pas une récupération efficace car le moteur ne peut pas tourner assez vite pour absorber toute cette énergie. Inversement, une décélération très douce produit une récupération minimale. Le module de commande mélange le freinage hydraulique à friction avec le freinage moteur pour optimiser la récupération d'énergie tout en maintenant une sensation de freinage douce et en évitant la surcharge de la batterie.

La place de la récupération d'énergie dans la transmission

La récupération d'énergie fonctionne le plus en douceur dans les véhicules à moteur unique avec une liaison mécanique directe entre le moteur et les roues. Les véhicules électriques à traction intégrale avec des moteurs indépendants sur chaque essieu peuvent récupérer l'énergie de chaque côté séparément, permettant le vectoring de couple et une stabilité améliorée. L'énergie récupérée transite par le chargeur embarqué vers le système de gestion de la batterie, qui surveille la tension et la température des cellules pour éviter les dommages dus à une charge rapide.

La chimie de la batterie et son état de charge affectent les performances de récupération. Les batteries lithium-ion acceptent bien la récupération lorsqu'elles sont chaudes et partiellement chargées; elles y résistent lorsqu'elles sont froides ou entièrement chargées, forçant le véhicule à ne compter que sur les freins à friction. Certains véhicules réduisent automatiquement la puissance de récupération en hiver ou lorsque la batterie est très chargée pour protéger la longévité des cellules. Le terme freinage régénératif est plus formel; regen est le raccourci courant dans l'industrie des véhicules électriques.