retour de sonnerie

Le ringback est une tonalité audible renvoyée par la ligne téléphonique vers le combiné de l'appelant pour indiquer que le téléphone de la personne appelée sonne activement. Il existe uniquement pour rassurer l'appelant que son appel a été connecté et qu'il est signalé à destination, plutôt que de se retrouver sur une ligne morte ou en file d'attente. Sans ringback, un appelant n'entendrait que le silence et n'aurait aucun moyen de savoir si son appel a atteint le réseau.

La tonalité de ringback elle-même varie selon la région et le système téléphonique. En Amérique du Nord, il s'agit généralement d'une onde sinusoïdale de 440 Hz modulée avec une variation d'amplitude de 20 Hz, créant un son distinctif et bourdonnant répété à intervalles. Les systèmes européens utilisent souvent une cadence et une fréquence différentes. La tonalité est générée par le central téléphonique ou l'équipement de commutation à l'extrémité appelée et est renvoyée au central de l'appelant, qui la transmet ensuite au combiné de l'appelant.

Le ringback est distinct de la sonnerie réelle qui se produit sur le téléphone de la personne appelée. La personne appelée entend une sonnerie locale générée par son propre appareil téléphonique ou son central; l'appelant entend la tonalité de ringback générée en amont et renvoyée. Ces deux signaux ont généralement des fréquences et des cadences différentes pour éviter toute confusion, bien que les deux indiquent le même événement: une tentative active d'atteindre le numéro de destination.

Quand le ringback échoue

Les problèmes de ringback signalent souvent des problèmes plus profonds dans le chemin d'appel. Si un appelant n'entend pas de ringback et que l'appel est connecté, l'équipement de commutation peut avoir échoué à générer ou à renvoyer la tonalité. Si le ringback continue indéfiniment mais que personne ne répond, le téléphone de la personne appelée peut être défectueux ou la ligne peut être maintenue artificiellement en état de sonnerie. Les systèmes VoIP et les PBX modernes peuvent simuler entièrement le ringback, le diffusant localement à l'appelant alors qu'aucune sonnerie réelle ne se produit à destination, une pratique utilisée pour masquer les retards d'appel ou la complexité du routage.

Dans les anciens réseaux téléphoniques à commutation de circuits, le ringback était un retour d'information essentiel car la configuration de l'appel était invisible pour l'utilisateur. Les systèmes de téléphonie modernes basés sur IP conservent le ringback pour la compatibilité et les attentes des utilisateurs, mais certains services permettent la personnalisation de la tonalité ou l'éliminent au profit d'autres notifications. Le terme est né dans les premiers centraux téléphoniques lorsque les opérateurs devaient connecter manuellement les appels; le ringback indiquait à l'appelant que l'opérateur avait réussi à signaler la destination.