prise d'air

Une prise d'air est une entrée aérodynamique formée dans ou fixée au capot, à l'aile ou au panneau de carrosserie d'un véhicule. Son but est de capter l'air en mouvement et de le diriger vers le compartiment moteur, le radiateur ou l'échangeur. Contrairement à un simple trou, une prise d'air utilise le mouvement avant du véhicule et les différentiels de pression pour forcer l'air là où il est nécessaire, améliorant le flux de refroidissement sans nécessiter de ventilateurs mécaniques supplémentaires.

Le type le plus courant est la prise d'air de capot, qui se trouve sur le capot, orientée vers l'avant. Lorsque la voiture avance, l'air entre par l'ouverture de la prise et circule à travers des conduits internes vers le radiateur ou directement sur les composants du moteur. Les véhicules haute performance et de course utilisent souvent de grandes prises d'air agressives, car elles génèrent un volume d'air de refroidissement nettement plus important que les simples grilles passives. Une prise d'air de capot fonctionnelle typique sur une voiture de performance peut mesurer de 150 à 200 mm de large et s'étendre de 50 à 100 mm au-dessus de la surface du capot.

Les prises d'air d'aile et les évents latéraux remplissent des fonctions similaires, mais puisent dans des zones de basse pression le long des flancs du véhicule. Celles-ci sont particulièrement efficaces pour refroidir les composants de freinage ou alimenter en air les échangeurs montés latéralement dans les applications turbocompressées. Le positionnement et l'angle de toute prise d'air sont importants: l'entrée doit faire face à la direction du flux d'air par rapport au mouvement du véhicule, et les conduits internes doivent minimiser les virages serrés qui créent des turbulences et de la résistance.

Conception et fonctionnalité

Toutes les prises d'air ne sont pas fonctionnelles. De nombreux véhicules modernes utilisent des prises d'air décoratives, car les tendances de style favorisent un look agressif, même lorsque les exigences de flux d'air ne les justifient pas. Identifier si une prise d'air fonctionne réellement nécessite d'examiner ses conduits internes; une véritable prise d'air fonctionnelle est connectée à un chemin d'air clair, tandis qu'une fausse prise d'air peut être scellée ou mal acheminée. Des tests à grande vitesse avec de la fumée ou de l'imagerie thermique révèlent si l'air circule réellement à travers le conduit comme prévu.

Les problèmes liés aux prises d'air incluent l'ingestion d'eau pendant la pluie ou les conditions de gué, où l'eau stagnante peut pénétrer dans l'admission d'air du moteur et provoquer un coup de bélier. L'accumulation de boue et de débris à l'intérieur des grandes prises d'air peut restreindre le flux d'air et réduire l'efficacité du refroidissement. Sur les véhicules de série, les prises d'air d'usine sont conçues pour minimiser ces risques, mais les prises d'air agressives du marché secondaire peuvent sacrifier la praticité pour l'apparence ou le flux d'air maximal dans des conditions de course où de tels dangers sont moins pertinents.