sérigraphié

La sérigraphie force l'encre à travers un écran à mailles fines sur un substrat, en utilisant une raclette pour pousser l'encre. L'écran lui-même est un cadre en bois ou en aluminium tendu d'une maille de polyester ou d'acier (généralement de 40 à 305 fils par pouce). Des zones de la maille sont bloquées par un pochoir à base d'émulsion, ne laissant la maille ouverte que là où l'encre passe vers le matériau en dessous. En un seul passage, une seule couleur se dépose sur la surface cible ; le travail multicolore nécessite des écrans séparés, chacun superposé sur la couche sèche précédente.

Le processus gère les textiles, le papier, le plastique, le verre, la céramique et la tôle. Les fabricants de vêtements l'utilisent pour imprimer des t-shirts et des sweats à capuche en volumes allant de dizaines à des milliers d'unités. Les applications industrielles incluent l'étiquetage sur les bouteilles, l'impression de circuits sur les PCB (bien que la photolithographie ait largement supplanté cela) et les revêtements décoratifs sur les panneaux et la signalisation. Chaque application exige des comptages de mailles, une viscosité d'encre et des méthodes de durcissement différents, qu'il s'agisse de séchage à l'air, de durcissement UV ou de thermofixation.

Pourquoi la sérigraphie persiste malgré les alternatives numériques

La sérigraphie reste économique pour les travaux de moyenne série (environ 50 à 5 000 pièces) où le coût de la configuration et de la production d'écrans est réparti sur suffisamment d'unités pour être plus compétitif que l'impression numérique à la demande. Les encres sont plus épaisses et plus opaques que celles des jets d'encre, offrant une saturation des couleurs plus audacieuse et une meilleure couverture sur les tissus foncés. Un seul passage peut déposer 15 à 30 microns d'encre, contre 5 microns pour la plupart des systèmes numériques. Cette épaisseur explique pourquoi les graphiques sérigraphiés durent plus longtemps que les impressions numériques sur les vêtements fréquemment lavés.

Les défauts courants incluent le sous-remplissage (l'encre n'atteint pas toutes les zones du pochoir en raison d'une pression de raclette ou d'un contact avec le substrat insuffisant), le décalage (lorsque plusieurs passages de couleur sont mal alignés) et l'encrassement de la maille (des particules d'encre séchée bloquent le pochoir). L'humidité et la température ambiante pendant la configuration et le durcissement affectent directement le flux d'encre et l'apparence finale. Le flash curing (chaleur infrarouge rapide) entre les couches de couleur accélère la production mais nécessite un timing précis pour éviter de brûler les fibres synthétiques ou les substrats foncés.

Le terme sérigraphié apparaît sur les produits finis, les spécifications techniques et les emballages pour signaler la durabilité et la qualité visuelle aux acheteurs. Dans les achats industriels, il distingue un produit des alternatives imprimées numériquement lorsque la permanence tactile et l'impact visuel sont importants. Le processus est gourmand en main-d'œuvre par rapport aux systèmes numériques ou de rotogravure à grande vitesse, mais la compétence humaine impliquée dans le repérage, l'angle de la raclette et le timing reste difficile à automatiser entièrement pour les conceptions multicolores complexes.