auto-centrage

Un outil auto-centrant est un outil qui s'aligne automatiquement avec le centre géométrique d'un trou ou d'un alésage sans nécessiter de réglage manuel ou de guidage externe. L'exemple le plus courant est un mandrin de perçage auto-centrant, qui serre un foret et le tire vers l'axe d'un trou existant pendant qu'il coupe, corrigeant un léger désalignement de la broche ou de la configuration de la pièce. Cela se produit parce que l'outil subit des forces de coupe inégales sur ses arêtes ; le côté frottant plus fort contre la paroi du trou rencontre une plus grande résistance, ce qui dévie naturellement l'outil vers le centre.

Le comportement d'auto-centrage est plus prononcé dans les forets étagés, les contre-alésages et les fraises à surfacer travaillant à l'intérieur de trous existants. Un foret étagé entrant dans un trou plus grand que son diamètre de départ se déplacera vers le centre à mesure que l'enlèvement de matière réduira le porte-à-faux effectif. L'effet devient plus fort à mesure que la pièce tourne plus vite et que l'outil rencontre un matériau plus dur, car une plus grande résistance à la coupe amplifie les forces correctives. Dans les matériaux tendres ou à très faibles avances, l'auto-centrage peut être presque invisible.

Où cela aide et où cela échoue

L'auto-centrage est précieux lors du perçage ou de l'agrandissement de trous où un centrage précis à l'œil ou par traçage est impraticable. Un trou déjà percé légèrement décentré peut souvent être réaligné par un outil auto-centrant sans recommencer. Cependant, l'auto-centrage ne fonctionne que si le trou existant est déjà proche de l'axe souhaité ; si le trou est trop décalé ou présente un angle trop prononcé, l'outil ne peut pas le corriger. L'effet crée également un léger broutage et une rugosité de surface car l'outil dérive légèrement tout au long de la coupe plutôt que de fonctionner avec précision.

Les machinistes comptent sur l'auto-centrage principalement lors de l'agrandissement de trous existants ou lors de l'utilisation d'un contre-alésage sur un trou pilote légèrement décalé. Ce n'est pas un substitut à un alignement correct de la broche ou à la fixation de la pièce, et il ne faut jamais s'y fier pour les travaux de précision. Le phénomène se produit naturellement et est impossible à désactiver, les opérateurs doivent donc tenir compte du léger faux-rond et de la finition qu'il crée. À des vitesses de broche élevées ou avec des coupes interrompues, l'auto-centrage peut en fait introduire des vibrations plutôt que de les amortir.